贵德古城位于河阴镇北大街北端，北距清清黄河1华里。城呈正方形，周长2278米，高11.7米，底宽9.3米,顶宽4米。夯土城墙，占地61亩。城墙四面有箭垛32个，南北面箭垛相距40米，每个底宽为16米，顶部成9×9米的正方形。

贵德古城始建于明朝洪武七年（1374年），花了七年时间于洪武十三年（1380年）筑成。峻工后，从甘肃河州移民48户来贵德开垦守城，并且免了他们的赋税。以后从河州卫拔世袭百户王猷、周鉴、刘庆三人各携眷属来贵德守御城池，后来设了王、刘、周三屯。

万历十八年（1590年）贵德古城增修，后又于清同治元年（1862年）和民国八年（1919年）、民国十八年（1929年）三次维修，开有南北城门，南门称天启门，北门为平安门。门外各有瓮城，南城门顶建有城楼，北城门顶东侧建有城楼。城外有深5米，阔10.7米的护城壕沟。1958年因拓宽城内外道路，将古城南门及城楼等拆毁，至今除南面城墙破损外，东、西、北三面保存完好。 1986年列为县级文物保护单位。1996年被列为省级文物保护单位。2001年与贵德文庙及玉皇阁古建筑群一同列为国家级文物保护单位。

贵德古城距今已有600多年的历史,它是贵德县古老历史的见证，说明贵德县在六百多年里没发生过大地震。当地降雨较少，气候干燥，加之粘土打夯而成，土质坚硬，能长时间经受了风雨剥蚀之损。现在拟大规模维修。

贵德古城是明朝初期青海地区河湟"三卫城"之一，另外两座分别在西宁和乐都碾伯镇。其它两座古城现已损毁，保护比较完整的还是贵德古城。

贵德县历史悠久，还有建于汉代的尕让归义城，唐代的藏盖城，清朝的亦扎石城等城池和遗址。