土默特右旗明代城寺美岱召
在包头市土右旗萨拉齐镇东25公里处,有一处全国重点文物保护单位,国家AAA级旅游景点,这就是著名的塞外明代“城寺”———美岱召。 美岱召始建于明代中期,是明朝隆庆五年(1571年),被明朝封为顺义王的成吉思汗第十七世孙阿拉坦汗,统领蒙古土默特部居住的古城寺庙。1606年称灵觉寺,清乾隆曾赐名寿灵寺。美岱召的得名是因为麦达力活佛在此坐床的缘故。万历十一年(1583年),西藏僧界特派麦达力活佛来蒙古掌教,因麦达力活佛曾在灵觉寺坐床并为弥勒佛像主持开光仪式,人们便俗称灵觉寺为麦达力召即美岱召。美岱召是喇嘛教传入蒙古时的一个重要弘法中心,它在研究明代蒙古史、佛教史、建筑史、美术史上都有重要的价值。 美岱召是一座城堡、寺庙和邸宅功能兼具的建筑。总体平面布局为不规则的正方形,四周筑有高厚的城墙,总面积约4万平方米。正门(南门)为城门,城墙四角筑有重檐角楼。召内殿宇楼阁富丽堂皇、雄伟壮观。进入城门,迎面就是大雄宝殿,殿前的两棵粗壮茂密的明代古松,显得苍然静穆。大雄宝殿为三间重檐歇山顶两层楼,南厅经堂、北厅佛殿勾连一体,纵深43.7米,横宽23.2米,是该寺最为宏伟的建筑。殿内20多米高的金柱一贯到顶,柱上用沥粉贴金绘制的五爪盘龙栩栩如生。殿内原有一座3米高复钵式檀香木塔,上缀珠宝,塔下有地宫,藏有男女发辫、骨灰、腰刀、头饰、靴帽、盔甲等文物,可惜文革中被拆毁。西侧为乃春庙与佛爷府。大雄宝殿的北部还有观音庙、琉璃殿、八角庙、万佛殿和达赖庙等不同风格的建筑。
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