杜康是中国古代粮食酿酒的创始人，今洛阳市汝阳县的杜康村相传为杜康的出生地。杜康，相传为东周时人。幼年家贫，牧羊于空桑间（在今汝阳杜康村西南），把吃剩下的米饭（秫）弃于树洞，日久闻有酒香气味，经精心研制，不断改进始酿造成粮食酒（时称秫酒）。江统著的《酒诰》载：“酒之所兴，肇自上皇，或云仪狄，一曰杜康。有饭不尽，委余空桑，郁积成味，久蓄气芳，本出雨此，不由奇方。”西晋刘向所辑的《世本·作篇》记载有“帝女仪狄作酒醪，变五味，杜康作酒”，“桑颉作书，杜康作酒”。宋人朱翼中《酒经》中说：“酒之作尚矣，仪狄作酒醪，杜康作秫酒”，又说：“空桑饭，酝以稷麦，以成醇醪，酒之始也。”杜康酒问世以后，人们饮后，食欲大增，视为珍品。周迁都雒邑（今洛阳）以后，定杜康酒为宫廷用酒，并追封杜康为酒仙，称杜康村为“杜康仙庄”。杜康酒从此名扬天下。

在酿酒上杜康村具有得天独厚的自然条件。杜康村有杜康河和酒泉沟。据《直隶汝州全志》载：“杜康趴在县城北50里，为杜康造酒处。杜康河，城北五十里，源于牛山，由杜康趴过仝沟至夹河镇，合于伊，长十里，因杜康造酒于此故名，在下蔡名刘伶河”。《水经注》载：“杜水，又名康水，源出牛山，会于伊，后人称杜康河”。杜康河水清冽碧透，味甘质纯。杜康河产一种虾，呈红、白、黄、墨、紫五色，且俩虾相抱，谓“五色鸳鸯虾”。鸭食此虾产蛋橘红色，且有双黄，称谓“贡蛋”。郦道元谓“问尽天下千万水，唯有康河清吾心”，南北朝文学家庾肩吾的《酒泉行》中有：“喷沸涌出白浪水，旋游泉心五色虾”；唐诗人刘万平《醉酒》有：“共与甫冉行，杜酒带醉风，凝看杜康泉，裴雾乱绕空”；杜甫的《饮中八仙歌》有“道逢去车口流涎，恨不移封向酒泉”等诗句，都是对杜康水的赞颂。