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台湾民俗活动「东港王船祭」 东港王船祭，俗称东港烧王船，是台湾特有宗教仪式与文化祭典，也为台湾极富盛名的宗教盛事与观光庆典。东港东隆宫王船祭，闻名台湾，每三年举行一次，会建造好华美富丽的王船，透过繁复的宗教仪式，最后将王船火化。 「烧王船」祭典盛行于台湾西南沿海，一直是台湾地区最着名且最重要的庙会活动之一，它的原始意义是送瘟出海，如今虽已演变成祈安降福的活动，但仍存有浓厚的瘟神色彩，使得「王船祭」至今笼罩着神秘、严肃的气氛。 
建于清乾隆年间的东隆宫，庙宇雄伟，内祀温府王爷，是东港宗教信仰重地，每三年举行一次的「王船祭」，闻名全台，每每吸引大批人潮到此观礼。王船祭醮为期一星期左右，除了有大型庙会活动外，最后一天的烧王船仪式是整个祭典的高潮，是屏东重要的民俗活动之一。
其实东港的迎王祭典并非叫「王船祭」，而称「平安祭典」。整个迎王的重点在于王爷遶境，藉由王爷的神威，消除地方上的不淨鬼怪，使百姓平安。 
华丽的王船为王爷离开的交通工具，以烧王船的形式来送走王爷，烧王船只是整个祭典仪的最后部分。但是将一艘价值数百万元的王船烧掉，对观光客来说是相当吸引人的，于是在媒体的大肆报导下，大家皆将眼光集中在最后的烧王船仪式，而渐渐以「王船祭」来称呼整个祭典活动。 
历史源由： 自古以来，华南地区就是一个高温多热、鼠疫、霍乱、伤寒、疟疾丛生的地方。时常发生瘟疫，面对突来的灾害，一向以草木之富的中国人却束手无策，以为瘟疫的流行就是瘟神疫鬼的作祟。在这种状况下，尚鬼祁巫就成为治病的唯一方法。但是瘟神总是瘟神，谁也没有办法确定神麽时候他会发起脾气，传说之中，疫鬼的巢是在海中飘淼的海岛。聪明的中国人终于想出一套美丽的神话，热情款待之后，编造纸船送祂出海，希望祂们回到自己的老巢不再回来。 明朝有这样记载：『 幸而病癒，又使巫作法，以纸煳船，送之水际，此船以夜出，户人皆闭户避之。』 
但是，居民非常惧怕王船，传说王船若不幸靠岸，不仅不能逃避，还得捡拾起并为它 建庙或做醮普渡，否则举庄遭殃。并且祭祀不可以太寒酸，不然惹祂们生气。王船飘着的地方，对当地居民而言，当然是一种凶兆，但总有因祭祀而人丁兴旺的。慢慢地，王船就退去恐怖的色彩，最后变成一个吉祥的神器。
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