宁夏自古处于农耕与游牧文化交汇地带，素有“关中屏障，河陇咽喉”之称，自战国时期开始，到秦、汉、隋、明等几个朝代，都曾在宁夏修筑过长城，有黄土夯筑、砂石构筑、石块垒砌等建筑形式，因而被誉为“中国长城博物馆”。目前，可见长城墙体中明长城遗址最多。

明代长城墙体、烽火台、敌台以及其他墙体附属建筑物均遭到不同程度的毁坏，现存较完整、且能看到墙体起伏脉络的遗址仅有三、四处，而大多数墙体已成残垣断壁，有的只剩其根部，远远望去只能看到长城走向，当年雄伟壮观的气势难以寻觅。

        因长期风吹雨淋、风沙侵袭，长城墙体出现凹槽、坍塌、墙面片状脱落和粉状剥离，其中以山洪冲毁、风沙侵蚀、雨水冲刷最甚，许多墙体被山洪冲断，最宽的豁口有100多米，最窄的也有3米多。尤其是黄土夯筑长城墙体坍塌状况几乎随处可见，现在看到的许多墙体高度不及人膝。