慈禧是清末中国的最高统治者，长久以来，她普遍被认为出生在北京。然而，近来却有流传说，慈禧生于山西长治。时任长治市地方志办公室主任的刘奇，带着这个疑问展开了调查。

在山西长治上秦村，有个被村民们称为“娘娘院”的四合院，据说慈禧就出生在这里，院子的主人——宋德文一家，则自称是慈禧的后代，而且还保存着慈禧家信的残片以及帝后宗祀谱。 据宋家讲，由于当年家中贫困，慈禧在幼年被卖到潞安府做使女，后来被知府惠征收养，顶替他的亲生女儿选秀入宫。

然而，在距离上秦村仅十公里的西坡村外，一座小坟前的石碑上却刻着“慈禧太后生母之墓”，立碑人王增昌也自称是慈禧五辈侄孙，他还保留着一本家谱，里面有对慈禧出生的记录。王增昌称，慈禧是先被卖到上秦村宋家，继而又被转卖到潞安府的。

慈禧死去还不到百年，她的身世却扑朔迷离，宋王两家掌握的一些证据，使慈禧的身世显得扑朔迷离，史学界对此一直存在着争论。