黄金峡，是汉江第一峡，系汉江流经本县东南部金水、桑溪和黄金峡镇的一段河谷，全长47公里。黄金峡自古以滩多势险著称，自环珠台入峡，有24个险滩，出峡口即渭门，最为险阻的有九斗米滩、拘滩、鳖滩，大、小瓦滩和大、小唐兴滩，不仅滩险，而且景奇。

九斗米滩水柱有如重帘高挂，跌入江中，股股回水上涌，卷起白色浪花，夹杂层层沙粒，随水流而升降。中流乱石错起，把流散的水又拘在一起，流入“拘滩”，呈束带状，水流湍急，声响如雷。自先秦至清代，黄金峡不但是汉中盆地与荆楚经济贸易和文化交流的纽带，而且是许多次重大军事活动的要隘。自古就有“小三峡”之称，现已成为漂流爱好者的乐园。