慈云寺是天镇县现存边塞历史文化文物的典型，以其历史久远，规模宏大而著称，于1957年山西省政府审定为省级文物保护单位，2006年5月晋升为国家级文物保护单位。

      慈云寺始建于唐代，由县志记载，贞元年间（785—805）筑天成军城池。“军”唐朝为军事单位。城池是军事要素设施之一。一般讲，先筑城池，后修寺庙。慈云寺建筑在贞元之后，那时叫法华寺，到辽开泰八年（1019年）重新修葺。到明朝中的宣德年间（1426—1435年）又进行大修，敕赐“慈云寺”，史称“关外巨刹”。清朝，亦屡有修葺，但一直保持元明朝时的建筑风格。

       慈云寺占地1万平方米，有殿阁僧舍85间。现为四重大殿、三进院落，从南到北，依次为金刚殿（也是山门的正门）、天王殿（又叫大雄宝殿）、释迦殿、毗卢殿。一殿比一殿高，一殿比一殿雄伟。整个寺院建筑以中轴线东西形成对称，布局体现了儒家的中庸理念。

       大雄宝殿面宽三间，单檐歇山顶，四栿椽，斗拱五踩。殿外檐下原悬有光绪皇帝和慈禧太后题写“山河閒气”和“英灵万古”匾（1966年失落），这个殿为第一进院落。其右为钟楼，其左为鼓楼，对称，为八角圆形穹庐式顶，分上下两层。下层设廊柱8根，砖砌圆形内室；上层开敞，建勾栏。平座，为元代建筑风格，糅合辽金元北方少数民族的文化特色。其双层圆形建筑特殊，为山西现存明清钟鼓楼中仅有一例，全国亦罕见。钟楼铁钟重800余斤，明宣德七年（1423年）铸，分八面，分铸梵文、祷辞、“佛字”，八卦图，布施录。

       第二进院内正殿释迦殿，面宽三楹，单檐歇山顶。斗拱七踩，平身科七朵，单翘三下昂，主要构件系唐辽原物。内有明代壁画。东西有配殿为观音殿、地藏殿。

       第三进院正殿为毗庐殿，气势宏伟冠于全寺。高15米，宽23.5米，纵深11.5米。5开间，廓柱6根。斗拱九踩，单翘三下昂，补间斜拱，华丽精巧。殿脊为一组有特色的琉璃饰物。为花卉纹和云龙走兽，殿脊正中置一大琉璃葫芦瓶，直径近1米，瓶上置铁铸莲花，莲叶上栖一只特大铁制候风鸟。殿内东、西两侧有重檐歇山顶楼阁式木雕藏经柜。藏有乾隆三十二年（1767年）用银子买回乾隆十九年（1754年）钦命雕印的藏经全部，经藏、律藏、论藏的“三藏”共880余套，8800余册，1952年有政府指示移交大同华严寺。现有发华经、华严经等。毗庐殿东西备有厢房3间。

       慈云寺一直称“关外巨刹”，清朝以降香火一直很旺，为一县传经、讲经、剃度佛家信徒的圣地。本寺归临济宗。清光绪二十四年  （1898年）至宣统年间，受戒6次，民国后期受戒2次，最后一次民国31年（1942年）传戒，参加545人，其中受五戒324人，多是本县人。

       寺内钟楼、鼓楼体现了元代和少数民族文化特色，而整个寺院建筑物的对称结构，又体现了儒家建筑的中庸理念。整个慈云寺实际是多种文化的融合体。1966年原佛像、经箱等均被红卫兵砸抢。从1989年开始，住寺和尚心密（已病故）和成就师徒请木佛，塑泥佛，逐渐将各殿佛祖妙然落座。全寺大佛83尊。