坪上村，是隆庆二年进士刘东星的故乡。刘东星官至工部尚书、漕运总督，留有《史阁款语》等著作传世。四百年后的今天，刘东星的名字依然常常被研究明朝思想史的学者们提起，人们最感兴趣的，不是他的政绩和学识，也不是他三十年敝衣蔬食如一日的节俭，而是他与李贽之间淡之若水却历久弥香的友谊。

      做为晚明思想启蒙运动的旗帜，李贽超越于时代的学说难以被正统认可而备受非议和迫害，而充满文化良知的刘东星却竭尽所能地给予他庇护和资助。万历二十四年，丁忧在家的刘东星甚至索性将李贽接到坪上住了将近一年。这一年的重阳节，李贽在坪上登高，虽然没有菊花悦目，但幸而有酒解忧。李贽在《九日坪上》一诗中并没有提到刘东星，但我们相信，刘东星一定在默然无语间注视着他的一举一动，此时此刻，也只有刘东星才能读懂他思想深处的隐痛与漂泊的凄凉。这一天，七十岁的李贽大醉。

      坪上以南五里，是郭壁，壁者，军垒也，长平之战中，秦军曾屯兵于此，这是郭壁最早的历史渊源.今天的郭壁被分为郭南和郭北两个行政村，但他们在过去不仅连为一体，而且规模远甚于今，利用沁河水旱码头的交通优势，郭壁在明清之际成为商贸重镇，仅古镇中的主街就长达五华里，"金郭壁"的赞誉绝非溢美。虽然文运与经济的衰落带走了往日的繁华，但大部分明代民居保存基本完好，古村的格局依旧完整。郭壁背山面河，整个古建筑群错落有致地排列在山坡上，沿沁河一线是坚实高大的堤坝和古渡口，吊桥是两岸旧时唯一的通道。西以山为屏，东以河为障，郭壁地势上的优势使它对于城堡的要求远不如其它村落迫切，南、北堡墙的修筑已是大明王朝最后一年的事情。崔府君庙是郭壁年代最早的建筑，它的创建历史可以追溯到宋代。崔府君本名崔珏，原是唐代一位被神化的清官，后世又因为显灵于唐玄宗、宋高宗而不断加封，崔府君庙也兴建至全国各地，但保存至今的并不多见。

       为数众多的门洞和过街楼是沁河古堡的一大特点它们将古堡内部又划分为若干个相对独立的区域，通常都用"里"或"坊"来称呼。在这座过街门洞上，赫然题刻着"行宫"二字，这引起了很多人的猜测，难道曾有某位皇帝出巡至此？位于行宫不远处的泰山庙回答了人们的疑问。泰山庙，又称东岳庙或岱庙，供奉的是东岳大帝黄飞虎。泰山庙以东岳泰安为正，建于全国各地的则称之为东岳"行宫"。郭壁历史上曾产生过十六位进士，他们主要出自张、王、赵、韩四大名门望族，万历十四年进士、官至政通司右通政的韩范就是其中的代表人物，这些博学才子们很多已被后人淡忘，甚至连名字都没有留下，但记载着家族荣耀的一座座"进士第"、"大中第"、"耕读院"依旧保存在"三槐里"和"青缃里"。"三槐"的典故出自于《周礼》，后来成为王姓的代称，王姓门宅常称"三槐堂"，郭壁的"三槐里"，民间谓之"王家圪洞"，正是王氏家族聚居地，王家祠堂就坐落其间。郭壁西北的坡顶上，矗立着一座宏伟的堡中之堡，名曰"青缃里"。走过郭北长长的古街，穿过"三槐里"高大的门楼，绕过"进士第"曲折的小巷，眼前豁然开朗，修筑在山坡上的巷道全部用平整的长石条铺就，城门的石匾上镌刻着"青缃里"三个大字。青，青色也，也是青史的代称；缃，浅黄色也，也是书卷的代称。由两种色彩组成的"青缃"二字，也作青箱，指的是世传的家学，郭壁的书院就座落在这里。在这座藏书楼上，重叠着三个时代的标语，一座四百年前的书院，就这样忠实地记录着他走过的风风雨雨，将过去的和正在发生的历史还原在你的视野中。

      站在郭壁村头，就可以看到窦庄，北宋年间，左屯卫大将军窦璘家族由陕西扶风经端氏迁居到这里，并在村中修建了祖茔，窦庄因此而得名。在宋代暄赫一时的窦氏家族最终走向了衰落，而原为守墓下人的张氏家族却得到茔陵风水的泽福而日渐兴隆。张氏家族的代表人物是明万历二十年进士、南京大理寺卿张五典及其子孙三代，关于他们，《明史》有传，重点记述的是张五典的儿子张铨。

      张铨，万历三十二年进士，长期担任御史一职。万历四十六年，后金开始向明军发起攻击，身为一介文官的张铨屡次上书，指点辽东兵事，力荐熊廷弼，甚至还极为专业的从战略战术角度评述了辽东总兵官张承荫败殁的原因和责任。天启元年，张铨巡按辽东，赴任不久，后金兵围辽阳，明军大部溃散，张铨与经略袁应泰率残部苦战三日，城破被俘，张铨拒绝后金的招降，遥拜帝京与父母之后自刎。张铨殉国后，明廷追封他为兵部尚书，谥号忠烈，并诏恤在家休养的张五典。窦庄及其周边现存三座张铨墓，从史料分析，应该都是衣冠冢，它们传达着乡人对忠烈义士的崇敬。张铨殉国的时候，六十六岁的张五典已是风烛之年，但老年丧子的巨大不幸并没有将他击垮，伤痛之余，深谋远虑的张五典预感到海内将乱，因而耗尽其人生最后五年的心血主持修筑了窦庄堡。昔日的窦庄堡仿北京格局修建，内外两城，九门九关，民间称之为"小北京"，同时也有"金郭壁，银窦庄"的说法。崇祯四年，王佳胤率军进入沁水，此时张五典已经去世，张铨之子张道浚正谪戍雁门关，族人请张铨之妻霍氏远走避难，霍氏分析了当时的形势之后毅然率族人与入城避难的乡民坚守，激战四昼夜，直到流寇退去，窦庄因此被兵备副使王肇生称为"夫人堡"。第二年四月，流寇再犯沁水，八月和九月，王自用等部又先后两次围攻窦庄，都被正在协助山西巡抚剿寇的张道浚击退。窦庄，凭借坚固的防城和殊死抵抗，先后三次护佑了周边百姓逃过战乱。此后一年多的时间里，张道浚继续与农民军激战于沁水、阳城，为保卫乡梓而奔波，正是在他的倡导下，当地先后建立起五十四座抵御流寇的堡寨，张道浚在他的著作《兵燹琐记》、《从戎始末》中，详细地记述了这段历史，此外，他还将父亲的遗著《国史纪闻》修订后刊刻。不过，张道浚的仕途却很不顺利，他以忠烈之后任职于锦衣卫，却被卷入政治旋涡而屡受牵连，第一次被贬之后，他本希望通过剿寇来洗刷前耻，虽然巡抚许鼎臣、兵备副使王肇都替他请功，但他仍遭到弹劾，被贬到了更为边远的海宁卫。

      如今的窦庄，已经很难找到当年"小北京"的风采，但"天恩世锡"的高大牌坊和一座座"尚书府"、"进士第"完全可以让我们想象出当年的规模与鼎盛，追寻到张氏祖孙三代的功业成败。