九路寨位于保康西南边陲，地处保康、宜昌、兴山三县交界处。这里四面绝壁，仅有九条崎岖的小路盘绕出入村寨。解放前，当地土豪孙秀章凭借天险，踞寨为霸，拉起了200余人的队伍，称雄一方。他堵塞了其中的八条路，仅在奇险无比的寨口“钻天洞”留下一条靠攀援才能上下的路，居险把守。

九路寨东西长5.5公里，西北宽4.5公里，最高海拔1426米，山寨被战口河、天桥河、新路河、柳簸坪河、南门河、霸王河、锣鼓河等7条河流所环绕，整个景区约90平方公里。解放以前的九路寨十分封闭，几乎与世外隔绝，有几条山中鸟道出入，故而得名，依次为走马岭、老湾岩口、南岩坡（柳簸坪）、蒋家槽（龙洞扁）、新路、卡子沟、钻天洞、蔡家沟、鹰嘴石。因狭窄奇险，一般无人行走。

九路寨山脉纵横，沟谷相通，山峰耸峙，溪涧回环。因峰高峡幽，人烟稀少，数十种珍禽异兽栖息于此；珍稀植物种众多，是一个绿色资源宝库。这里一直处于原始状态，山、林、寨、洞、瀑诸景组成神妙、奇幻、幽美的自然风光，可与三峡比雄，与华山比险，与青城比幽，与峨嵋比秀，与张家界媲美，属典型的高山河谷自然景区。