建瓯西北十公里，一山突兀，葱松翠竹，秀出众山，此即天湖山。

天湖山，山势陡旋，路径曲折，地形如莲瓣。到了山顶，忽然出现了一块盆地，周高而中间平旷，有良田与小湖泊，也许天湖山由此而得名。盆地的四围松柏挺拔，翠竹堆绿，参林叠翠，环境清静幽雅。盆地之间有泉一泓，常年不干，山泉白如凝乳，味甘如醴，俗称饭浆泉，谓之为佛倾米汗处，实为俚俗之附会。确也称奇。

天湖山今有圆通寺，古称老佛庵。据《建瓯县志》记载：宋时有隐士黄水心，筑室于此居住。黄水心名淼。曾领景德乡荐，博览群书，宋亡抗节不仕，赞慕夷齐云高风亮节。又宋郡首赵研登此有“美景天湖六六”之句。盖山有三十六景，即双虹泉、空翠亭、紫芝庵之类，为其胜境。建炎间因兵燹俱废。据翁鹤年撰《重建天湖山圆通寺碑记》刊载：“斯寺经清咸季兵燹后，幸有风雨一椽，群人士限浩大工程，不累修。羊城何善士坤如，慨于重建意……捐金三千重建，于丙寅十五年（公元1866年）落成。……庙貌庄严，辉煌金碧，回廊之上，则重楼远焉，佛殿之旁，则生祠辟焉。垣外宾馆，窗明几净，小园隙池，莳花种竹。玉泉一泓，汲泉煮茗，茶烟丰榻，令人有世外之思。

然时过境迁，沧桑变易。尤其是“文革”破坏，圆通寺门壁殆尽，佛像捣光，器用散失，大雄宝殿仅留空架，其余殿堂已成废墟。

1978年，僧人释觉明，释达金先后进寺整理。次年释泽顺出任主持，大事修建，十五年来，先后修复大雄宝殿，重建天王、弥陀、伽蓝三殿，客堂两座，骨灰塔两座，单檐千佛桥一座长18米，宽10米，及桥头六角亭，而今满堂佛像，栩栩如生，金光耀眼，为了游客上山方便，市交通局与马坟村合资修建了三公里的盘山公路直达寺前。

古来每年六月进香如市，而今游览者络绎不绝。

清蒋蘅有言：“昔予尝游武夷，爱五曲水云寥，岩壑幽奇。因以云廖山人自号。道里辽，不能常往，他日傥营免衷，其在梅岩天湖之间，而天湖尤胜，因而自称天湖山人。”足见天湖山古来即为人所向往。