有“地下博物馆”之称的阿斯塔那——哈拉和卓古墓群就位于高昌北郊的戈壁荒滩上。

    墓群东西长约5千米，南北宽2千米，占地约10平方千米。解放后这里配合农田水利工程和道路吐鲁番吐峪沟千佛洞修筑，清理发掘了500多座古墓葬。墓葬年代为西晋到唐代中叶（公元2世纪下半叶到9世纪初）。墓葬按家属分区埋葬，以砾石为界。每个墓葬基本上都有斜坡墓道和土洞墓室，地面堆着砾石，平面呈“甲”字形。墓室一般高为2米以上，4米见方大小，平顶或穹窿形顶。死者多安放在洞室后部的土炕或简易木床上，他们头枕鸡鸣枕，面部掩巾，眼上盖瞑目，双手握木，身着棉麻或绢锦织品制作的衣服。死者四周，或陈放模拟的亭台楼阁、车马仪仗、琴棋笔墨，或陈放葡萄、瓜果、饺子、面饼等食品，供死者阴间驱使或享用。有的墓室后壁，绘有人物、鸟禽、花卉、山水壁画，形象逼真，线条流畅。古墓中出土有文书、墓志、绘画、泥俑、陶、木、金、石等器物以及古代钱币和丝、棉毛织物等珍贵文物上万件。