董寨国家级自然保护区位于豫鄂两省交界的大别山北麓,罗山最南端,距罗山县城55公里,距信阳市29公里。

董寨保护区境内有古代战争遗留下来的寨墙十几处，最具代表性的有宋代古长城和董寨山。位于灵山保护站红山上的宋代古长城，具有一定的考古价值和科学研究价值。董寨山位于荒田保护站，原为明代农民起义军领袖董金定驻守之地。董金定是一位女英雄，能征善战，骁勇不凡，对农民扶贫济困，深受老百姓爱戴。后因敌军围山，在战斗中不幸身亡。当地人们为纪念她，把她驻扎的山头称为董寨山。保护区原机关所在地座落在董寨山下，取名“董寨”，这个名字沿袭至今。

董寨国家级自然保护区是在国有罗山董寨林场的基础上建立起来的。董寨林场始建于1955年，1982年由河南省政府批准为省级鸟类自然保护区，1993年2月被世界自然基金会（WWF）确定为具有国家和全球意义的区域（A级优先保护区域），1993年7月被列入《中国生物多样性保护行动计划》，中北亚热带地区优先保护的生态系统地域，2001年由国务院批准为国家级自然保护区。区域东西宽20公里，南北长32公里，总面积4.68万公顷。保护区内分布着高等植物1879种；兽类37种；两栖爬行类44种；鸟类237种，鸟类种类占河南省的79%，占全国的20%，其中国家重点保护鸟类有39种，列入《中日候鸟类保护协定名录》的有95种。国家二级保护鸟类白冠长尾雉种群密度居全国之首。随着“中国大陆鸟类摄影年会”在董寨成功举办，保护区的知名度和影响力不断提高，董寨已成为国内外知名的“观鸟胜地”。

保护区内自然景观和人文景观分布较多，主要景点有：九里关、鸡笼山、灵山风景名胜区、红二十五军长征出发地——何家冲、红二十八军军部旧址——青蓬和龙池风景区。

董寨国家级自然保护区开通了29公里的山区公路，已设有宾馆、招待所，有线电视、手机信息传播站相继建立。目前，董寨已成为吃、住、行、游、购、乐配套齐全的生态旅游功能区。