云洞岩在漳州市东20里，此山是由各种玲珑奇特、各具神态的巨石，层层叠叠垒成的。岩石间隙，有数不清的幽深洞壑石室。据《漳州府志》记载：“有石室深广丈余，天将雨则云出其中，霁则云复归焉，故曰云洞。”相传隋朝开皇年间，有潜翁者养鹤于石室中，而鹤时飞鸣于山上，乡人见之，故又名“鹤鸣山”。

明代嘉靖年间的蔡烈曾隐居此石室。蔡烈乃琼州太守蔡昊之子，字文继，龙溪人。《明史》说他“少而好学，老而不倦”，人品极高，归隐云洞后，在山中讲学。虽是一布衣，从学者甚多，称为“鹤峰先生”。四方学者，来访日增。云洞岩的声誉也日高，名贤题刻也日见增多，遂成为闽南一处著名的碑林。云洞岩最早的石刻，要数五代时怪道人许腊题的“许腊寻偃月子至此”八个大字。据《名胜志》记载：“许腊自称高阳人，由荆襄抵江淮、武夷、霍童、无不遍历，到处皆于石岩人不能及处，题曰：‘许腊自峨眉寻偃月子到此'。”

浙江鄞县人丰熙，弘治已未进士及第第二人（探花），授翰林院编修，历讲读学士。嘉靖初因议礼忤旨，谪戌镇海卫（即今龙海）。从此他足不履公门，日以讲学为事。嘉靖丁亥十月，慕蔡烈名来访云洞，留连半载忘返，留下不少墨迹。山中有两处巨型摩崖石刻，其一便是丰熙的《鹤峰云洞记》，详尽介绍了云洞胜迹。另一处是考功林达的《鹤峰云洞续记》。还有丰熙的题刻“霞窝”、“仙梁”、“得朋”“风动”等处，和朱熹的“溪山第一”、“石室清隐”。两位大家的书法，已被乾隆皇帝的《三希堂法帖》选入多页。

云洞岩寺院左近的“鹤室”，即是潜翁养鹤处，也是蔡烈隐居处，室内有篆字石碑：“蔡鹤峰先生神位”，壁上还刻有一段《易经》。离“鹤室”数十步，便是蔡烈的墓。安林崙有碑铭曰：“鹤峰千仞，龙江一曲，中有一丘，其人如玉”，极力称赞蔡烈的人品。

据初步统计，云洞岩已发现的石刻有200几处，其中有大字题刻，诗、文、联语。从五代到清道光年间，不少名人都在此留下了翰墨，有行书、楷书，又有草书，篆书，真是琳琅满目，目不暇接。许多书法独具风骨，如夫子朱熹，学士丰熙、考功林达，方伯周瑛，尚书陆完，郡守张鹏，古文学家王慎中，会元陈常夏，状元马负书等，都具有一定代表性，所以云洞岩确实是一个可贵的碑林。至于云洞胜景，前后两《记》皆有详载，不必赘写，只有“千人洞”值得一提，洞深莫测，口狭窄，匍伏始得入，是前避乱之所。胡梅诗云。“天生岩穴受千人，隐隐幽处隔世尘，不识人间经几代，洞门依旧锁闲云。”丰熙诗云：“片石千人屋，天工太泄机，海风吹不破，应待野云归。”因此，云洞岩也是一处旅游胜地。漳州民间有四季旅游谚语曰：“春游紫芝，夏游云洞，秋游白云，冬游石狮”。