平武县境自古以来都是氐羌系少数民族聚居区。由于自然环境相对闭塞，远古的氐羌遗裔至今仍生活在县内的高山密林之中，保留着古老而独特的民族风情。居住在县境西北部夺补河流域和黄羊河流域的白马人，就是其中最为典型的代表。白马人是一支十分独特的民族，经国内外众多专家学者多年的考察和研究，学术界现已基本认定，他们是古代氏族人的直系后裔。在解放初缺乏民族识别条件的情况下，他们被认定为藏族，习惯上称为白马藏族。白马人集中分布在摩天岭两侧的平武县、九寨沟县和文县三县境内，总人口约2万人。平武县境内的白马人主要分布在白马、木座、木皮和黄羊关等四个藏族乡，共计4000余人。白马人自称“贝”，有独立的语言，没有文字。民族文化与风俗习惯与相邻而居的藏族、羌族均迥然不同。其经济活动以农牧业为主，副业狩猎、采药等。日常食物以燕麦、苦荞、洋芋等杂粮为主，喜饮咂酒，吸兰花烟，忌食狗肉。传统住房为土墙板屋，日常生活以火塘为中心。实行一夫一妻制，一般不与外族通婚，有入赘习俗，婚俗与汉人相近而又略有区别。对死者一般实行屈肢土葬，亦有火葬与水葬。宗教信仰尚处于万物有灵的原始状态，崇拜自然，敬奉神山“白马老爷”，最重要的宗教活动是跳“曹盖”。白马人的服饰极具特色，男装为白色或青色右开襟长衫，系自制宽腰带；女装为白色或彩色长衫，下摆为百褶裙，上装胸、肩、袖等处和下摆边缘有彩色装饰，胸佩鱼骨牌，腰系自织彩色腰带，并配以铜钱串；男女均戴自制盘形荷叶边白色羊绒帽，顶插一支或数支白色公鸡尾羽，作为本民族的标志。白马人热情好客，能歌善舞，日常生活常以歌舞相伴，其“酒歌”和“圆圆舞”独具特色，引人入胜。