"哈素海"蒙语译为玉海，又名哈拉乌素海，既圣洁的海。系古代河道变迁形成的牛轭湖，属天然淡水湖泊。她位于敕勒川平原中心腹地， 南临黄河 ，北依阴山，东距内蒙古首府呼和浩特市73公里,西距草原钢城包头市80公里,京包铁路,、 110国道、呼包高速公路从北侧穿过,交通便捷，气候宜人。

哈素海素有"塞外西湖"之美称。每年夏天，湖清水深，碧波荡漾、蒲苇丰茂，鸟飞鱼跃，水天一色。沿岸建有游乐园、凉亭水榭、假山牌楼、曲径回廊等现代和仿古建筑，游人可荡舟湖中，尽情欣赏湖光山色之美景。

这里主要盛产鲤鱼、鲢鱼、鲫鱼、草鱼、武昌鱼、河蟹、红虾等，2003年哈素海被认证为无公害水产品基地。湖内有1万亩芦苇，呈片状生长。每年4-10月份，大量的鸟类来此栖居，种类有：大 天鹅、灰雁、红嘴鸭、白尾海雕、秃鹰、银欧、小田鸡、白骨顶等白余种。全国人大常务委员副委员长布赫游哈素海时赋诗："马达声响水鸟惊，船行推波摇山影，眺望海面天连碧，水畔萋萋芦苇葱"。形象的概括了哈素海的优美景色。

旅游区内有供游人就餐、住宿的金山玉海楼、宾馆楼、小型别墅楼、独立式休闲小木屋、蒙古包等；网球场、篮球场等球类场馆；有摩天轮、疯狂老鼠、双人飞天、激流勇进、迷宫赛车、水上世界、水滑梯、碰碰船、自控飞机、快艇、大船等游乐设施，以及夜总会、舞厅等游乐场所。旅游区内道路、用水、通讯等设施配套齐全，已有一定的综合接待和服务功能。 哈素海旅游度假村曾获得过多项荣誉称号，1997年被自治区旅游局命名为"全区十佳旅游景点"；1999年被自治区文明委员会、自治区建设厅、治区旅游局命名为"全区首批文明旅游景区"；2000年被团中央命名为"全国青年文明号"，2003年国家旅游局命名为国家级AAA旅游景区。