景区特征概括为：一险，二奇，三幽。险，即悬登天梯、千仞绝壁等有华山之险；奇，即危崖青松、造型怪石等有黄山之奇；幽，即谷深林密、山泉细流等有庐山之清幽。此外，从区位上讲又邻近大海，登顶观海也是其特色景观之一。背牛顶景区的主要景观可概括成十六景：悬登天梯、千仞绝壁、危崖青松、神牛望月、兜锦世界（牛顶云海）、天女木兰、天井莲池、长城烽台、松林风涛、绿色长廊、清沁柳泉、宏量佛迹、晴日观海、秋山红叶、龙泉碧潭、孙猴拜师，其中又以悬登天梯、千仞绝壁、危崖青松、兜锦世界观赏价值最大，号称四大胜景（或奇景）。背牛顶风景区是以险、奇、幽的自然景观为特色，兼有长城和古寺庙历史人文景观共同组成的一处距渤海较近的山岳型风景旅游区。