碑林区罔极寺
据《净士圣贤录》载:“唐沙门慧曰:“游印度归住罔极,弘净土宗。”说明罔极寺昔日曾为净土宗道场。开山相师为慧日法师,又名“慈愍三藏”。罔极寺历史上大规模重修,一为明正统八年(1443年)二为清七初,重修後曾由藏传喇嘛住持,後又改尼庵。最後一次整修扩建是改革开放後的1992年。
现在的寺院规模较小,主要佛教建筑有山门、韦驮殿、大雄宝殿、卧佛殿、禅堂、东西厢房、斋堂、僧寮等。该寺重要文物古迹有清朝所建金刚殿及明朝碑碣、山门外独角兽、唐朝莲花座等。其中独角兽系唐朝所造,被视为锁寺之宝;明碑上的碑花构思奇特,极为罕见。据《净土圣贤录》载,慧曰法师火化时,“终见莲花在前,状如日轮”。寺内现有舍利塔二座,其是之一为清康熙时所建东院喇嘛塔。另外寺内还存有各类碑记六块,其中有明正统八年、清嘉靖四年、乾隆五十四年、道光三十年、民国廿四年重修碑记。
罔极寺是西安市重点文物保护单位。唐中宗神龙元年(公元705年),太平公主为其母武则天所立。取名于《诗经》"欲报其德,昊天罔极"之意,称罔极寺。寺在明初重修,寺址从原长安城大宁坊东南隅,南移于唐安兴坊内。现为尼寺 。罔极寺内建筑布局严谨,山门内韦驮殿、金刚殿、钟鼓楼、大雄宝殿、卧佛殿依次排列。两侧配以廨宇廊房,尤其寺门前一对独角石兽,与众不同,独具特点,具有较高历史价值。
自古传说:太平公主下嫁给岐阳王武攸思,因并不相爱,太平公主内心痛苦不堪,便建此寺带发修行。按照佛教教义,出家人七情六欲应当了断,然而她最放心不下执掌朝政的母亲,于是将寺庙定名为罔极寺,意思是母亲的恩情“昊天罔极”。罔极寺就成了过去妇女因婚姻家庭不幸来此寻求释放悲痛的地方。
由于太平公主的影响,罔极寺从建立之日起就是长安的名寺,居于特殊的地位。《唐两京城坊考》记载,罔极寺“穷极华丽,为京都之名寺”。寺内有吴道子、杨廷光、周日方、尉迟乙僧、尹琳等名师壁画多幅。《酉阳杂俎》记载,寺内有“牡丹一棵,元和中,著花一千二百朵”,不但开花繁茂,且花色有浅红、深紫、黄白等六七种颜色。可见罔极寺殿宇建筑宏丽,壁画纷呈,花木丛翠,是当时京都引人入胜的名刹。唐代另一去印度求学取经的名僧慧日法师,回长安后即在此寺弘扬佛教净土宗。唐玄宗也来过这里听他说法。我国著名的天文学家一行和尚,开元十五年(公元727年)?,随唐玄宗出行新丰寺圆寂后,也在此寺停葬。寺内还有韩干画的一行大师的真容。
唐代以后罔极寺多遭破坏,宋代曾改名为大佛寺,明正统八年?公元1443年?主持蒲桂重修,建筑布局严谨,山门内共分四进,计韦驮殿、金刚殿、大雄殿、睡佛殿。两侧廓宇廊房,结构精巧,佛像之大居于西安名寺之首。
由于唐武宗毁佛和唐末兵乱,寺院规模缩小,建筑受到很大破坏,明正统八年(公元1443年)寺内主持蒲桂募资重修,乃复旧名。清乾隆重五十四年(公元1789年)寺僧秉春又加修葺,清道光三十年(公元1850年)了胜上人又重修,经过明清两代多次修葺,使其成为西安城东著名的佛寺。
经过明清修葺后的罔极寺山门内共分4进,计有韦驮殿、金刚殿、睡佛殿等,还有结构精美的廊房,佛像之大居于西安诸寺之首。公元1930年,大殿毁于火,现存前殿5间,寺院内原有构造精巧的莲花佛座、大石佛睡像均不存,如今寺院已加修整,门口悬有“罔极寺”匾额、寺门前面石兽、非狮非虎古称“獬豸”,俗谓“独角兽”属唐代石刻。
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