东平湖湿地是近期发现的一处原生态旅游休闲胜地，属北方罕见的大型湖湾湿地，南起大清河入湖口，北至老湖镇旅游码头，平均水深1-2米，面积约16平方公里。湿地内水质清冽、水域开阔、港汊纵横、芦苇丛生、鱼跃鸟鸣，构成了一幅秀逸醉人的水上画卷。湿地内还有约3平方公里的水上森林，山水相依、林水交融、景观独特，展现出一幅北国江南的秀美景色。

湿地被称为“地球之肾”，是城市绿地生态系统的重要组成部分，是维护城市生态环境的“肺叶”。为保护和利用好湿地资源，东平县将东平湖湿地纳入了旅游发展总体规划，作为东平旅游发展的核心区域，坚持“重在保护、生态优先、合理利用、良性发展”的方针，编制完成了东平湖湿地保护利用总体规划，投资修建了简易码头、水冲式厕所等基础设施，并对航道进行了疏浚。同时，对东平湖湿地进行了精心策划包装，积极向外推介，大大提高了湿地资源的知名度。目前，东平湖湿地已成为对游客极具吸引力的旅游休闲度假胜地，湿地游成为了东平旅游的新亮点。