距盐池县城37公里的中部沙区，镶嵌着一颗璀璨的明珠。它风景如画，气候宜人，当春天的风沙使人们变的“灰头土脸”时，这里却风清树静，鸟语花香。它就是盐池县的哈巴湖旅游区。

哈巴湖总面积16万公顷，旅游区的植被在区系上属欧亚草原区，亚州中部地区，中国黄土高原草原省至内蒙古草原省过渡地带，保护区内已知各类植物507种，各种陆生动物149种。植被覆盖率达到80%以上，就似一颗绿色的明珠，在茫茫沙区散发着夺目的光彩。

哈巴湖旅游区自然景观十分独特，南部沙丘连绵起伏、一望无垠，呈现出一派雄浑的大漠景观，北部绿树成荫，绿草盈尺，300余亩的哈巴湖以及大小不等的湿地、水塘点缀其间。沙丘后如盖的树寇若隐若现，像云朵般美伦美奂；沙柳、毛柳点缀在沙丘上，恰似沙湖中的芦苇丛，一簇簇，一丛丛，簇簇色不同，丛丛姿相异；微风轻佛，盈尺的绿草犹如湖水般碧波荡漾。沙、水、草、树、鸟等风景要素在这里巧妙结合，形成独特的沙漠景观。

哈巴湖旅游区植被经过天然生长，人工造林和封山育林，植物种类繁多，森林植被茂密，小气候明显，形成了良好的生态环境，净化了空气，减少了水土流失，对盐池县城具有生态屏障的作用，景区内山恋锦绣，沙山金色，空气清新、负粒子含量高，是进行森林浴、光浴、沙疗的理想之地，因而被誉为“沙漠绿洲”、“天然氧吧”。

哈巴湖旅游区是干旱、荒漠地区少有的具有代表性的自然综合体，比较完整的自然生态系统，具有重要的教学和科研价值，同时保护区内文物古迹众多，山川沙海林草兼有，交通便捷，接待服务设施完善，活动项目丰富多彩，沙漠冲浪，露营休闲。以及纯天然的饮食、美味可口，还有那美丽动人的传说，令人无限神往。

今年，国务院又正式批准哈巴湖自然保护区为国家级自然保护区。