湖心岛位于南湖中心，是一座人工小岛，全岛面积17亩。小岛的历史，可追溯至明清朝代。明嘉靖二十七年（1548年），嘉兴知府为了疏通市河，于是将泥土填入湖中，湖心岛就此形成。小岛上亭楼众多，如主建筑烟雨楼、清晖堂、小蓬莱、来许亭、鉴亭、宝梅亭、访踪亭等，形成了一古园林建筑群。亭台楼阁、假山回廊、古树碑刻，错落有致，营造了湖心岛独特的典型江南园林景致。