鸳鸯湖位于新竹县与宜兰县交界的深山中，为淡水河的上游水源之一。鸳鸯湖海拔约1670公尺，湖面长575公尺、宽200公尺，面积约3.6公顷，有如一柄汤匙；关于湖名的由来，是因为湖面上常有鸳鸯栖息，相传从前有一树青梅竹马的情侣，男的因狩猎不慎葬身湖底，女的为此跳入湖中相随殉情，此情感动天，湖神便将他们化他一对鸳鸯，终日嬉游湖面相偎相依。传说固然凄美，然鸳鸯湖神秘妩媚，宛如迷离仙境的景致，才是真正引人入胜的所在。

由于鸳鸯湖地处台湾东北部，海拔又高，袋状的谷地吸纳了东北季风的湿冷水气，使得湖面上经常重雾深锁、迷蒙深邃。浓湿的环境也造就了独特的生态环境，复以人迹罕至，水泽生态维持完整，成为自然保留区，范围除湖面外，并涵盖了周遭的湿鸳鸯湖地及原生桧木林，总面积达374公顷。

鸳鸯湖是座落在雪山山脉的高海拔湖泊，位于唐穗山、雪白山主峰及四围山之间，尖石乡秀峦村境内，但属宜兰县管辖。

寻幽访胜的神秘之湖，面积274公顷，呈东西向，横跨新竹、桃园、宜兰三县，缺口在西边，流入塔克金溪、泰冈溪、大汉溪，最后汇入石门水库。全区海拔在1600公尺至2324公尺之间，是自然生态保护区。

??

位于台湾省新竹县、桃园县、宜兰县分水岭上的鸳鸯湖，受东北季风影响，多雨且终年有雾。今因中华民国政府设置管制站等因素，保持了一定原始风貌；亦孕育著台北树蛙、大冠鹫、松萝、桧木等稀有动植物。