三门峡谷怪石嶙峋，水流湍急，十分惊险。在这里，每一石、每一沟都有一个诱人的名字，而每个名称又有一段美丽的神话传说。三门，即鬼门、神门、人门。在平陆县三门镇南的黄河激流之中，距平陆县城约二十公里。《水经注》云：“禹凿河道，三门既决，谓之三门。”《平陆县志》云：“南曰鬼门，中曰神门，北曰人门，故谓之三门集津。”由于岩石岛在激流中崛起如峰，突起而立，水分为三，故又叫做三门山。靠近南岸的是鬼门岛，它顺河势微曲，象一把弯刀。中间的神门岛，呈鱼舟孚 形屹立中流。北岸原为一半岛切入河中，唐开元年间疏凿运河，成为全岛，即“人门岛”。南岸有一块巨石探出河岸，叫“狮子头”，它确象一头雄踞岸边的雄狮，向河心张开大嘴，令人望而生畏。

 三门峡谷两岸夹水，壁立千仞，两座石岛把河水分成三股激流，鬼门河、神门河水势殊险，似乎只有鬼神可以穿门而过；人门河稍缓，但也是水深流急，舟船难行。凶猛的黄河水撞过三门又被两岸的半岛收合为一，当重新集结的河水冲向下游时，迎面遇到砥柱石的撞击，则包山而过，遇到南岸的阻碍，又折向东去。在这段仅有七千多米长，四百多米宽的峡谷中，黄河经过这一分一合一撞一折，被石峰戏弄得暴怒异常，颠狂、咆哮。只见惊涛拍岸，浊浪排空，烟腾雾起，乱石崩云，湍流翻卷着旋涡，像是一张张污秽的大口，发出雷鸣般的吼声。这就是举世闻名的三门天险。