在凉山美姑，关于孔明寨的传说有很多，今美姑县瓦西乡境内孔明寨遗址犹存。三国时期建兴三年（公元225年）蜀汉丞相诸葛亮亲率大军南征，一举平息南中叛乱，其间发生了广为流传的六擒七纵孟获的故事，记载相当粗略。后来《三国演义》以4万多字的篇幅，淋漓尽致地加以描写，进行惊人的艺术加工，以致妇孺尽知。一些彝族老人至今仍称诸葛亮为孔明先生，可想而知影响深远。诸葛亮南征的遗迹，多年来也传说颇多。

根据史料记载，蜀汉的“南中”汉代称为“西南夷”，主要包括今云南、贵州西部和四川西南一带。东汉时南中设有四郡：永昌郡（行政中心在今云南保山）、益州郡（行政中心在今云南晋宁）、越嶲郡（行政中心在今四川西昌）、牂牁郡（行政中心在今贵州黄平）。越嶲郡辖地为：今凉山州、攀枝花市、宜宾地区的屏山以及云南省的丽江地区和楚雄州的大姚、永仁。如今的美姑县已属越嶲郡管辖范围。建兴一年（公元223年）南中诸郡相继发生叛乱。先是益州郡大姓豪强雍闿杀了蜀国派去的太守正昂，牂牁郡丞朱褒遥相呼应。越嶲郡的叟帅（少数民族首领）高定也在杀了郡将焦璜后“举郡称王以叛”。为安定后方，以图中原，诸葛亮于建兴三年春〔公元225年3月）亲自率军南征。兵分三路：马忠率领东路军，由川南僰道直驱牂牁，进攻朱褒；李诙率领中路军攻打益州郡，袭取雍闿、孟获的老巢。诸葛亮则亲统西路大军，作为南征的主力从成都出发去安上（今屏山），会同当时住在安上的越雋太守龚禄，再取水路入越雋。约定三路兵马最后会师于益州郡之滇池。诸葛亮出发时，曾任越雋太守、熟悉市中情况的马谡送至数十里外，最后言之挣挣：“攻心为上，攻城为下；心战为上，兵战为下。愿早服南人之心、以收长治久安之效”。诸葛亮听了连连点头，这一战略思想后来贯穿南征始终，一直为后世称道。

南征出兵不久，从滇东率兵西上援助高定的雍闿，因迟到了一步引起高定的怀疑，被高定部下杀死，于是孟获代替了雍闿。诸葛亮抓住时机，纵兵奋击，于卑水（今美姑地区）与高定决战，后又追至邛都（今西昌），斩了高定，收复了越雋郡。接着，五月渡泸（金沙江），乘胜追击逃回益州郡的孟获，孟获在盘江上游（今曲靖段）和诸葛亮展开决战，一战即被捉住。诸葛亮决心对这位深得夷、汉所服的孟获实行攻心，使其心服，真心归顺。就这样，一连捉了七次，放了六次，最后一次“亮犹谴获”，孟获心悦诚服地说：“公，天威也，南人不复反矣”。整个南征，从出兵算起，最多不过半年时间。南中安定后，孟获升迁到蜀汉中央任御史中丞，负责监察朝廷官吏，职权很大。

同时，根据史料记载，诸葛亮南征途径美姑应该是这样的：他亲自统率的西路大军，由南征故道，即自安上入越雋郡马湖的道路，在今屏山县沿金沙江岸而上到今雷波马湖东北。又经雷波小谷堆翻越黄茅埂攻下卑水，打败高定，又继续追击至高定的住地邛都（今西昌），俘获其妻儿。再战斩杀高定，越嶲郡遂平。美姑县瓦西乡境内的孔明寨遗址就是这次南征中所留下的。

如今美姑县瓦西乡境内的孔明寨，是在瓦西乡的一处山上。“瓦西”彝语的含义为岩脚的意思，诸葛亮把安营扎寨的地方设在瓦西山上的险要处，符合军事常识和当地的地理环境，这里现在已经没有了刀光剑影、战争的痕迹，只有一些零零星星的石头，杂乱的荒草地，想起古战场——孔明寨，不时会涌起“前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独沧然而涕下”感怀和遐思……