兰州市白塔山东约1公里处有元代的王保保城遗址。相传明初，大将徐达、冯胜奉命攻打元军王保保，久攻不破，恰至元宵节，徐达命军士做成又粗又长的鼓，扮成社火队混入城内，以大旗为号，里应外合，终于攻破了王保保城。为纪念这场战斗的胜利，这种鼓被命名为“太平鼓”，并成为兰州社火的主要表演形式。从此，王保保城和太平鼓更加闻名。