古即墨县衙坐落在即墨城中山街东端路北立法街 29 号的市博物馆后院。自隋开皇十六年（ 596 年）迁城立衙至今，已有 1400 余年的历史了。历经沧桑，城内的古建筑大都随岁月的流失而烟消云散，惟独县衙的一至三堂幸存下来，成为山东省唯一能看到的三堂老县衙。

此衙初建时的规模与结构，已不可知。元代至正年间知县董守中进行了重建，明清两代先后进行了 10 余次修葺和扩建，逐步形成了一个完整的县衙建筑群。

一堂，即正堂，或称“大堂”和“公堂”，是诉讼、审讯的场所。当年康霖生曾在这里蹙眉思计智审顽妇，黄培受“文字狱”之祸跪此对薄……正堂后面为二堂，曾名“印堂”、“鸣琴”和“致远”，是议事办公和会客的地方。可以想见，当年许铤为开发即墨在这里剪手踱步，黄宗昌为守城与“父母官”坐立不安……再后为三堂，是县令与眷属的内宅正寝。

正堂于 1999 年秋做了全面维修，在主体结构未动的情况下，更换了房顶、新制作了栅栏门及堂内匾额，重建了东西两配房。门口的立柱上镌刻着施政楹联：“堂外四时春和风甘雨，案头三尺法烈日严霜”。维修后的正堂古朴典雅，雄浑庄重，在一片古柏的映衬下，重现昔日风采，为古老的即墨城增添了一大景观，也为后人留下了一座有意义的历史建筑物。特别是这次在西配房原址内发现的“地库”，为它处县衙所不见，这一发现，给这座尘封着千年历史的古县衙撩开了一角神秘的面纱。

1984年5月10日被即墨县人民政府列为第一批重点文物保护单位，1999年12月30日被青岛市人民政府列为第六批重点文物保护单位。