六堆忠义祠乃纪念六堆客家先民保乡卫家而牺牲的烈士祠，更是六堆客家人的精神堡垒。六堆义勇军自清康熙六十年(西元1721年)平定朱一贵事件，一直到西元1895年日本接管台湾时的激烈抗战，历经174年的义勇军民兵组织，写下了可歌可泣的悲壮历史。

当时高屏地区客家先民组织六支民间义勇军队，保卫家乡，抵御外侮，这六支义勇团队统称为六营，乱事平定后，六营乡勇解散，并将各营所在地称为六队，后以谐音称为六堆，堆也有聚落的意思。 六堆的范围包含了高、屏两县的所有的客家村庄，即屏东县的万峦（先锋堆），竹田（中堆），内埔（后堆），长治、麟洛（前堆），新埤、佳冬（左堆），高树、美浓（右堆），其中美浓属高雄县。