杨三寨位于皖西霍山东南边陲的东西溪乡境内，地处舒城、岳西、霍山、金安区交界处，东南与万佛山、万佛湖相连，北与东石笋相通，南距105国道5公里，北距318省道22公里。风景区面积约35km2，属秦岭褶皱系地质构造，海拔在500-800米间，为大别山余脉。近年来，随着旅游开发的升温，美丽、奇特、神活的杨三寨渐渐为外人所知，每年有不少游人慕名而来，恋恋不舍而返。

杨三寨有着神奇的传说。相传明朝初，寨边住着一户姓杨的人家，出了个排行第三的小伙子，乡里称他为杨三。杨三自幼丧父，慈母含辛茹苦地把他养大成人，杨三喜爱习武，生得魁梧，身高丈二，膀阔四维，力大无穷，因忍受不了地主老财的欺性暴躁，爱发脾气，每天修寨早去晚归，中餐靠老母送饭，送早了挨骂，送晚了挨打。老母十分惧怕儿子，每天胆颤心惊地给儿子送饭。一道仙欲拯救杨三，点化于他。一日，仙翁放牧进寨，杨三察其母羊哺乳，小羊跪乳之态，观而动情，顿发孝意。此时，恰逢头顶鸦鸣，仙翁示意杨三观望，杨三发现小鸦衔虫飞往榕树，为蹬在窝里换羽毛的老鸦进食。心想，“羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义”感到愧对老母。正想着，见老母从山下远远地送饭来了。他立即起身跑去迎接老母。老母见儿子追来，吓得倒退，不慎跌下峭崖，掉进河里。杨三悔痛交加，就抓起巨石砸河拦母，（寨下的河，取名石砸河）。所以现在的石砸河巨石堆积，河水从巨大堆下流过，山洪暴发时，大水冲击巨石，穿过石间发出的响声，雷鸣贯耳，回荡在山谷，飞溢的浪花数丈高，气势磅礴，实为奇观。可惜杨三没有拦住母亲，且不知去向，他追下山寨去下游山顶眺望（此山取名望母山），又去山下河滩里寻找扒母亲的尸体（此滩取名扒娘滩），还是没有扒到，再往下去的河滩里，母亲的尸体已浮显出来了（此滩取名现尸滩又名现娘滩）。

   杨三寨建成后，威震乡、县、府。传说明朝皇帝朱元璋曾亲自率兵来攻打杨三寨。

话说朱元璋是从真龙地方向来的。在他看来杨三寨不堪一击，来时心情愉快，在马背上吹着笛子，上岭连吹九支曲子（此岭取名九曲岭）。大军来到尘土岭，远见跑马行军的尘土飞扬（此岭取名尘土岭）。朱元璋来到欢喜岭一看杨三寨地如弹丸，何需大动干戈，不禁大笑起来（此岭取名欢喜岭）。来到箭头岭，试探地向杨三寨射了一箭（此岭取名箭头岭）。他骑马一直来到马下沟，才跳下马来休息（此沟取名马下沟）。杨三寨地势险要，靠大刀长茅和箭是望尘莫及，经过数日攻打不下，决定只有围困，自己班师回朝，并大骂杨三寨“远望一把伞，近望一座城，千军万马攻不破，自死自烂字糟瘟”，想要神圣天子之金口言骂死杨三寨。围军想尽办法攻打，曾用火攻，所以寨的四周崖石是焦黄色的。兵困杨三寨已久，寨上的粮草渐尽，面临不攻自破的险境，杨三想出一条妙计，叫人把狗用饭喂饱丢下寨。围军见这条狗，心想我们围了这么长时间，寨上的粮草仍然充足，连狗都吃饭。不知围到猴年马月，于是撤军。杨三寨虽获救了，但杨三因其母已死，万念俱灰，决心以命谢罪，在小令牌石上长跪不起，拒绝饮食。道仙为救杨三，凿天池，种神韭，仍无济于事。最终幻化成杨三神像。

杨三寨“奇洞神像千古绝，云雾环绕聚真气，野茶吸尽仙境味，兰桂香动尤山壑”。

经过皖西唯一的金矿，驱车8公里，途经马下水库，便到了杨三寨后。杨三寨“远望一把伞，近望一座城”，山体雄伟，山势险峻，四壁如削，尤以东北面悬崖最险要，万丈深渊。绕寨仰观，星罗棋布的洞口嵌在崖壁上，似高楼大厦的窗口，居高临下，悬空惊胆。南端依靠着杨三寨山脉绵延的是神牛寨。说是仙人为寨外万顷粮田的耕种，伸出二指，点化二牛交配，繁衍后代，故留下了公母二牛交配的化身，寨上有牛栏洞，据说是杨三寨用于圈牛的。紧依神牛寨的山叫乌龟山，看，龟牛和睦相处，互不侵扰，多么可爱!由寨南上山，走到半山岗，向东远望，见大、小令牌石，据说是杨三发号施令的令牌，高40—50米，似三月春笋，似圆塔。如心无杂念，诚心膜拜，心诚则灵，杨三神像便会从小令牌石渐渐幻化出来，栩栩如生。你瞧，着头盔甲的杨三多么威武，可以想像当年的杨三是何等的神勇无敌。

 寨顶东部有一天池，涝不溢，旱不涸，常年水澈如滤，传为仙人为拯救杨三和寨中民众所凿。饮之有清心提神，健身益脾之效，一长形条石伸延池中，供取水之用。池边的神韭菜，四季嫩绿，食之清香可口；遍山的山野茶，饮之顿时生津提神。

   站在寨顶浏览群山烟云，观看东方日出，朝霞四射，晚辉纷红，黛峰起伏，野花翠柳，异草奇树，兰花飘香，杜鹃争艳，莺歌燕舞，北国雪岭风光，心旷神怡。顺西南道下，走近令牌石，大小令牌石对峙矗立天际。晴天，人在碑石间穿行，抬目只见一线蓝天，却无丽日直射；雨天，恋侣在碑石间追戏，即使大雨滂沱，也少有雨丝浸衣。若对长空高声呼喊，满谷底回音萦绕，久不绝于耳，人似步入绝妙的仙境。你所看见的左边一线天，胜似黄山一线天，长约400米，高达数十丈。走过一线天，沿栈道往东，见寨门重重，一夫当关，万夫莫开，显着杨三寨王的威严，小心翼翼，翻越寨门，见石洞大开，洞洞相连，上上下下，大洞小洞随处可见。著名石洞有：棋盘洞，状如棋盘，相传仙人与杨三对弈所留；铜锣洞，脚跺洞底发出铜锣声响，据说用作报警鸣锣，轻易不能跺脚；母子洞据说是杨三母亲带孩子住的；寨王洞是杨三的聚义厅、卧室。洞内面积，大的几百平房米，能纳千人，高度有一至几丈高。还有一些无法去的峭壁上的藏宝洞，传说为防人偷盗，杨三用于藏宝的地方，要想进入，须搭云梯。周边还有张口洞、牛鼻洞更是深不可测，用小石头投进去滚落的声音由近及远，由大及小至无声。大大小小的石洞加之杨三神像构成杨三寨独特的风光，所以说杨三寨“奇洞神像千古绝”。

   杨三寨灵气在水。紧依寨北的是一条潺潺流动的河水，西山浓荫相拥河面，水拌凸岩凹壁，绿水从平滑的石上流过，如画在诗中托出。水，映出了山的青嫩；山，映出了水的妩媚，山水交映生辉。两岸沟壑，瀑水唱出河的歌声；白天在树荫中时隐时现，时断时续，虽听声响，近在咫尺，接近又十分遥远。这条地图上难觅的山河，就是杨三抛石拦母的石砸河。水洞镜潭帘瀑，如列绣屏，有可与西湖媲美的三潭印月。河中仍有杨三救母的扒娘滩，杨三母亲现娘滩遗迹。因为有了这条河，山才有了寨的仙境；因为有了这座寨，河才有了水的灵气。

 沿河左上杨梅路到城土岭便见上仓布施于民，自然灌溉农田的天作堰。向左行驶约1000米便见了仙人洞和神猴山，只见山猴坐在山顶笑嘻嘻地俯看人间，沿天作堰继续往前行驶，可见迎客松和神秘的滴水岩，一年四季无论天有多干，岩石滴水不断，冰墙冰柱凌空悬挂蔚为壮观，以前，此处有一滴水岩神庙，善男信女前来烧香不断,可惜1987年被拆毁,目前仍可见遗址。有诗为证“脚踏杨三看梅开，石砸河上道人岩，箭土岭下天作堰，喜看风景滴水岩”。继续往前走，十八罗汉石傍山依次而立。你瞧，对面的歪螺石还在顶礼朝拜呢。从滴水岩学校远看虎皮岩，惟妙惟肖。由杨三医院，沿河而下，不久便到了观音洞。石洞高达几丈，香火不断，更奇的是洞顶常年滴水，仔细听，可听见滴水的吧嗒声。据说是观音圣水，富含多种矿物质，包治百病，有不少外地游客不远千里来此求取圣水。继续往前，便到了道人岩，道人岩与杨三寨一堑之隔，岩壁垂直，斧削如墙。岩中部有一穴洞，可容千余人聚会，古时曾有二层砖木结构的楼体,内供佛像百余尊,和尚十余人,每月逢会,俊男俊女如朝。佛洞左道，百丈处有一深不可测的无底洞，堪称地下迷宫，传说通往龙宫。洞内有自然石级向下延伸，途中有洞，洞中有厅，厅洞相连，九曲环绕，迷途难返。盛夏洞内凉气爽人，严冬温暖如春。游人冬季步入，可享春日融融乐趣，夏日进洞游戏，可拥秋天之意境，令游人流连忘返。

   杨三寨这块旅游的处女地，既有凄婉动听而神奇的传说，更有赏心悦目的景致，有情的内涵，更有美的外表。她如含苞待放的花朵或情窦初开的少女，含羞期盼世人的赏析与开发。杨三寨，竭诚欢迎四面八方的你我他走进她的怀抱，聆听故事，观赏风景。