林家遗址位于甘肃省东乡族自治县东塬乡林家村北，大夏河南岸二台地。文化内涵以马家窑类型为主，包含有马家窑类型早、中、晚期的文化遗存，是马家窑类型的代表性遗址。近年来，甘肃省博物馆文物工作队、临夏回族自治州文化局，曾先后在这一带调查，发现马家窑、半山、马厂、齐家、辛店等文化遗址十余处。1977年4月至7月和8至11月发掘总面积将近3000平方米。发现马家窑时期房屋遗址27处，制陶窑址3处，灰坑98个。从地层上初步搞清林家遗址马家窑类型文化遗存早、中、晚三个阶段的堆积关系，为文馓子化遗物分期，奠定了比较靠的基础。此外，还清理齐家文化房屋遗址三处，墓葬一座；汉代木椁墓一座，唐代土洞墓六座和大致同时期的水渠一段。出土马家窑时期的石、骨、陶、铜器等三千余件。并在窑穴、房址内陶器和灰层中，发现大量稷和少量粟、大麻籽等谷物、油料的标本。出土兽骨种类和数量亦较多，这些重要资料的发现，为全面认识和进一步研究马家窑类型文化的内涵、性质以及其他的有关问题，提供了更多的实物例证。

最重要的是在遗址的房址（F20：18）中出土了一件青铜刀，在H54灰坑中出土了铜渣。铜刀由两块范浇铸而成，表面平整，薄厚均匀，短柄长刃，刀尖圆钝，微上翘，弧背，柄端有明显的安装木把的痕迹。通长12.5厘米。1981年经北京钢铁学院冶金研究所检验，为含锡青铜。距今约4700年，是中国迄今的最早的一件青铜铸器，此发现将我国铜制工具史提前千余年。也充分证明东乡地区是中华民族最早开拓的区域之一。

该遗址于1981年9月6日被甘肃省人民政府公布为省级文物保护单位，保护面积261000平方米，9月10日公布为马家窑文化类型。2006年公布为国家级文物保护单位。