位于玉树州治多县西北地区的可可西里具有独特的高寒自然环境，形成多种多样的自然类型和原始生态环境，其特有的生物种类为我国的珍稀特种，为世界嘱目。区内有哺乳动物16种，其中11种为青藏高原物有种，鸟类约46种，其中7种为青藏高原特有种，属国家一、二级保护动物有十余种，野生动物总数量可达3-4万头（只），是我国野生动物最多的地区，被称为高原野生动物的天然乐园，野生动物王国，可可西里索南达杰自然保护站现已成为玉树乃至全国知名的环境教育基地。

可可西里地区河滩地面积比例较大，受到当地大气候条件的影响，形成隐域半隐域景观，这是区域性因素作用的结果，打乱和干扰了高原地带性景观的连续分布。在一些湖边盐分含量较高的地方，往往形成特别干燥的生境，发育了局部性的垫状驼绒藜高寒荒漠。这是地方性非地带性因素作用的结果。