坡里村位于阳谷县定水镇北三华里，是聊城、阳谷、莘县三县交界地带。天主教在坡里村的传教活动始于1882年，1889年建起欧洲哥特式大教堂，民国初年已达到较大规模：有9处院落，5座3层碉堡楼，109间2层群楼，占地50余亩，还修筑了坚固的垣墙。并拥有良田千亩，几十枝洋枪和弹药，豢养着打手保护教堂。教堂勾结官府，挑词架讼，简直成了洋人的“租界”。教堂附近的地主豪绅投靠洋人，为虎作伥，横行霸道，欺诈百姓，人民对教堂深恶痛绝。

坡里以东郭店屯、九都杨一带，是贫困农民集中的地方。在共产党员杨耕心等宣传发动下，这里农民的觉悟日益提高，提出了打倒帝国主义、拆毁教堂、打土豪分田地等革命口号。当时，阳谷韩庄一带有一支韩建德领导的打击土豪劣绅的农民武装，后来杨耕心与韩建德建立了联系。杨耕心阐明共产党的主张，韩建德表示愿意跟共产党干一番轰轰烈烈的大事业。在杨耕心、聂子政的具体指导下，由韩建德部和农会会员组成了近百人的骨干武装。

1927年10月中共东昌县委（又称鲁西县委）成立后，根据省委指示和鲁西政治、经济形势，决定在坡里举行武装暴动。1928年1月14日（旧历丁卯年腊月二十二日）晚，韩建德、聂子政率领暴动队伍利用教堂晚上要做“晚祷”，教徒可自由出入的有利时机，一举攻进并占领全部教堂，将二三百人的护院、打手、主教、修女及教徒集中控制起来，缴获长短枪四五十支、子弹万余发、银元2.7万元、粮食数千担及其他大批物资。次日，王寅生、张干民和杨耕心等迅速赶到坡里。经过商议,成立了“东临地区工农革命委员会”，组建了以韩建德为总司令的领导机构，县委委员聂子政代表党组织处理军中事务。同时，以“东临地区工农革命委员会”名义发布《告民众书》，阐明政治主张和暴动目的，并开仓放粮，赈济百姓；收缴地主豪绅枪支，动员贫苦农民参战。

坡里暴动的枪声震惊了反动统治阶级，阳谷县知事王加桢闻讯惊死。东昌道尹陆春元立即向张宗昌禀报，并急调12县的军警及地方民团共四五千人火速开赴坡里，包围了教堂。由于反动势力过于强大，2月7日晚上，暴动队伍被迫撤出教堂，于黎明前经堂邑到达冠县县境，遭到直隶军务督办褚玉璞部的堵截。轰轰烈烈的坡里暴动失败了。

坡里暴动是中国共产党领导的山东最早的一次农民武装暴动，对鲁西地区和全省武装斗争的开展，都产生了极其深远的影响。1999年4月，坡里暴动旧址被列为聊城市第一批重点文物保护单位。