芦芽山，史称“三晋第一名山”，雄踞于宁武、五寨两县交界处。这里群山森列，重峦叠嶂，危崖峭壁，松涛阵阵，其主峰更是峰峦奇秀，怪石嶙峋，巍峨挺拔，雄踞朔方，是国家级的森林公园、闻名晋西北的古毗卢佛道场、驰名遐尔的世界珍禽褐马鸡保护区的核心区域，集奇、险、雄、秀于一体。

    芦芽山海拔2745米，周边峰峦重叠，林海苍茫，翠绿无边，无数的奇峰怪石、深谷绝涧、急瀑飞流、高山草甸和名胜古迹充溢其间，在32万亩原始次生林的碧波松涛之间，组成了雄、险、奇、秀的自然美景，是黄土高原上独一无二的绿色明珠。

    早在一千多年前的隋代，芦芽山就是驰名全国的名山。史书记载：“芦芽山，山前有荷叶坪，山后有林溪山，右有神林山，连镇诸州，逶迤数百里。最上一峰突入霄汉。五月飞霜，千载凝水……时或山上雨而山下晴。其树木、梵宇、奇泉怪石乃与五台山比肩齐名者也。”《郡国书》载：“芦芽一山，崔巍峙拔，高出云霄，尖似芦芽而磅礴迂回，雄踞中原。”《晋乘搜略》曰：“芦芽山……为全晋第一崇山。盘踞六十余里，高二十里。峰峦特秀。”《山西通志》曰：“芦芽山，北岳，秀直云表。山中有三台，看花、北峰与北岳，为三胜”。“秀直云表”是指芦芽山在云端里秀丽挺拔，亦即令人所说的芦芽山诸峰常突兀于翻腾起伏的云海之上，宛若葱茏茁壮的芦竹嫩芽破土而出，尖峭挺拔，嫩萃欲滴，生机盎然，翠色诱人。“芦芽滴翠”一景由此得名。

    芦芽之美，贵在自然，雄、险、奇、秀之说，有过之而无不及。穿遮天蔽日之林海，听鸟鸣林幽雅静，寻珍禽褐马鸡之芳踪，攀惊险奇绝之石壁，过惊心动魄之天涧，登一览众山之佛顶，叹自然风光之旖旎，人生能有几回游？”

    天下名山僧占多，芦芽山还在历史悠久的佛教文化中占有重要地位，早在隋唐时期就成为远近闻名的佛教圣地。据史书记载，隋唐时，芦芽山中已是寺庙林立，多至三百余处，“上有金龙池、五龙洞、秀峰岭、紫峰崖、凤凰岭、东西火场、大小天涧、束身峡、舍身崖、九桄梯、华岩寺、说法台、金佛堂、太子殿诸胜”。当年绀宇精蓝，缘崖依涧，僧徒如云，香火鼎盛，盛况空前。西有芦芽山佛祖之尊，东有五台山禅室之丛，故佛教界有“先有芦芽山，后有五台山”之说。