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北京孔庙——祭拜“至圣先师”的殿堂
北京孔庙坐落于北京东城区国子监街，穿过“成贤街”的彩绘牌楼，再经过国子监的两座牌楼之后，一座庄重雄伟的大殿就矗立在人们的眼前。门前是一座红墙嵌琉璃砖雕的影壁，大门东西两侧各有一座高4米的“下马牌”，上边刻有满、汉、蒙、回、托忒、藏六种文字。这就是闻名遐迩的北京孔庙，是元、明、清三代祭祀孔子的地方，是全国仅次于山东曲阜的大型孔庙。 孔庙与国子监两座建筑原为一体，两组建筑群都采取沿中轴线而建，孔庙在东，国子监在西，组成了一套完整、宏伟、壮丽的古代建筑群，而且完全符合“左庙右学”的中国传统建筑规制。以“儒学治国”是自汉武帝以来，封建统治者加强统治的手段之一。 北京孔庙占地2.2万平方米，始建于元大德六年（1302年）建，于大德十年（1306年）建成。自此以后，孔庙就成了皇帝祭祀孔子、举行国家祭奠的主要场所；按照太学的礼法，每月的初一、十五，国子监的师生们都要在孔庙祭祀孔子。明、清两朝皇帝对孔庙进行了大规模的修缮和扩建。明永乐九年（1411年）重建。宣德、嘉靖、万历年间分别修缮大殿，添 建崇圣祠，明嘉靖九年（1530年）建崇圣祠，用于供奉孔子五代先人。 清光绪三十二年（1906年）扩建大成殿，孔庙始成今天的规模。清顺治、雍正、乾隆时又重修，清光绪三十二年（1906年）升祭祀孔子为大祀，又将正殿扩建。孔庙虽然经过历代重修，但其结构基本仍然保存着元代的风格。孔庙共有三进院落，从南向北依次为大成门、大成殿、崇圣门及崇圣祠。因为孔子的“圣人”之誉，在很多方面与皇帝有着同等待遇。孔庙被允许享有宫城规制四隅建角楼，为其五代先祖建有“崇圣祠”；甚至允许孔子的圣像身着帝王衣冠，准许孔庙用黄琉璃瓦顶等。 孔庙最突出的特色还在于其具有深厚的文化内涵。孔庙内有各式石碑3000多块，有元、明、清三代的进士题名碑198 块，它们是研究我国古代科举制度的重要资料；其中有三块元代石碑更为珍贵。庙内还有11座记功碑亭，详尽记录了很多重大的政治军事史实。庙内有10枚石鼓，是清朝乾隆年间仿照先秦石鼓镌刻的。 从大成门进入第二进院，这就是孔庙的正殿——大成殿，为孔庙主体建筑。大成殿面阔9间，进深5间，黄琉璃筒瓦重檐庑殿顶，殿前月台三出陛，殿内供奉孔子及“四配”“十二哲”、七十二弟子的排位。殿前有一株600余年树龄的古柏，名为“除奸柏”，相传这棵柏树曾掀掉过明朝大奸臣严嵩的乌纱帽。院内有一口古井，相传如果文人能得到此井中的一杯“圣水”，就能够文思泉涌；人们用井水磨墨，写出的字墨香四溢，笔劲流畅，故乾隆赐名为“砚水湖”。大成殿后有崇圣祠，是祭祀孔子先祖的地方。 从清朝康熙皇帝之后，每位皇帝即位都要到国子监比用辟雍讲学一次，称为“临雍”。皇帝讲完学后，还要在孔庙大成殿中悬挂一块匾，这样殿内因此聚集了九位清朝皇帝书写的匾额。民国五年（1916年）时，教育总长范源濂将匾全部移交当时的北平历史博物馆保存，殿内改悬大总统黎元洪所书“道恰大同”的匾额。 孔庙从1928年起对外开放，中华人民共和国建立后，被列为北京市第三批重点文物保护单位。1979年，孔庙成为首都历史博物馆。后来，首都博物馆迁址，2006年，孔庙经过全面修缮后便以崭新的面貌迎接八方来客。
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