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年二十九的夜里，我悄然飞抵乌鲁木齐。安顿好后给铁男打了个电话。 卅，上午王铁男来，带我去玉江的店里取食品 ，买了羽绒睡袋及其他必备品。中午简单小坐，宋玉江拿出地产的葡萄酒，我说不过瘾，换白的。把叙甚欢。 席间，不经意间问到去年八月董务新遇难一事。 铁男从容答道：那次是有些意外。 我说：按常识，老董下水前应该系个绳子，以避不测的。 铁男沉默了一下，说，应该是的，但当时队伍被阻，带队的老董很急，他大意了。我们在远处喊他他也不听。其实老董水性很好，还横渡过天池。 话到此便转开了。探险不会不涉险，险是命与非命的公共边。探险是一种勇敢，但探险者不应在可以想到的细节上付出代价，我没别的意思。 铁男和宋玉江还是无线通讯的爱好者，他们竟有150瓦、10瓦单边的电台！又多了个相通的话题。 下午，北京来的四个人到达。外地人一共八个，另三个已于前天到达，并且登了博格达，穿着普通的军用大头鞋就上去了。 卅晚，乌市登协在汇源酒店设宴，为八名外省人接风及守夜。如座的大都是山友，外地人里亦有不少是山野论坛的人，大概独我例外。席间的话题也尽是攀岩登山，这多少令我 有些局促，不过后来就好了。 在座的登协中人，尽是新疆登山界的名人 ，去年新疆组织登幕士塔格，登顶8人在座的就有4，其中铁男和杨春风还上过7500。所以，大侠也。 午夜，当新年更替的鞭炮骤然爆响起来时，大家举杯共祝成功，踏夜散去。 初一上午，我随先遣车已前往库尔勒，驱车600公里。这条路大多数是擦着吐鲁番西缘经过，还跨过塔里木河。晚宿库尔勒并且见到李旗，这个女子是我在《魂断夏特古道》里认识的，看着瘦瘦小小，戴一副眼镜，不知如何有那么大的勇气。董务新被困河洲，她不顾众人反对，拼力要去营救，自己也险些被冲走。 “我打着手势大声呼喊让他弃包，老董没做任何反应，迟钝地向水中走去，我和李大姐迅速赶到下游外侧河道，我拉着李大姐的手，已站到了河里，为接应老董做好了准备。河水已到了老董的膝盖，他双手抱拳，举过头顶，似乎让上天保佑自己，或是在向我们告别，毅然扑向了河中。在卷入激流的瞬间，他也许意识到了死亡的逼近，本能地解开了背包，背包快速地向主河道漂去，老董在水中几乎没有做任何挣扎，随后也顺着内侧河道卷入了主河道。” 文中的李大姐就是李旗。老董是登协的已故会长。 2月13日早5点自己起床。汇齐大队费了不少的周折，早上6、7点钟新疆还是非常的黑暗。第二天，天色微白时在出库尔勒的路边汇齐后续，四辆车沿218国道直趋阿尔干。过阿尔干不久即下车在路边集结，分组后进入罗布荒漠的南缘。此时为2月13日14时半。
第一日 由于无法使用纸笔，我用采访机记录下过程和感慨。回放的声音总是大喘如牛，回想起来那确实是很劳累的。我得靠合理地分配体力，和下脚的经验，体能方面我没有优势。劳累会使人头脑迟钝，记录下来的很概略。 由于难以言诉的原因，出发的时候很慌张。人们很快地卸下各自的背囊。有一个小小的誓师仪式。方向是由GPS确定的，大体向东北东。编了三个组。三个组先后出发，但很快就拉大了距离，首尾有一公里长。我被编在第三组，又几乎是断后。因久疏战阵，一开始便觉得吃力。 几辆汽车留在了沙丘后面，他们将在这里等待4天或5天。 40分钟后。队伍起初行进在胡杨林中——活的胡杨，并越过一条冰封的小河，这条小河据说是孔雀河的一个支流。不久，胡杨林稀疏起来，渐成矮棵。有一些苇丛，更多的是苇茬。又不久，出现了起伏的沙丘和沙脊。这个变化说明荒漠植物对水的依赖，一般来说，只要距河流和湖泊不超过一公里，胡杨和红柳都会得到滋润。荒漠中的一些地方可能还会有潜流，这是另一种情况。 我们进入了罗布荒漠，选择的进入点是距地图上标的小河最近的点，距“罗布泊”也只有约100公里。这个点在塔里木河和孔雀河（可能已是故道）之间，在218国道贯通之前，这里是罗布荒漠的腹地。 进入的两公里路程内，还有些杂乱的车辙及羊粪，之后就极少有人类活动的迹象了。 第一日行军很慢，原定深入10公里的计划看来无法实现，仅5公里多一些时，天色即已暗了下来，只好通知前边扎营。 宿营地选在三个沙丘之间，帐篷搭起来了，篝火也已点燃，篝火间漂荡起烤馕的香味。但不久就被夹杂了异味，有人大叫起来：谁在泄愤？沙丘后面“鬼”影憧憧 ，原来是如厕。 荒漠中的星空格外清澈，星宿明亮。 因为关乎生命，携带的物品便很有讲究。 深入沙漠，至少要背负自己的饮用水和食品，这次每人至少背了24瓶水（每瓶600毫升），三张大如小锅盖的馕，榨菜、巧克力、果珍等。羽绒睡袋是必备的，夜里气温可达－15摄氏度。防寒服装、照相器材及其他个人物品，负重超过了25公斤。体力好的额外要背上帐篷、汽炉、机动饮用水和食品等，负重就可达35公斤以上。 沙漠中水是至为珍贵的，背的水有多少，决定能走多远。如果天气不是很热，每人每天3瓶水即够，否则要4～5瓶。还要留足备用，以防走弯路或迷路的情况发生。在沙漠里，别指望可以用水洗脸、刷牙，更别说洗衣服。最后一日水有剩余，李旗忘形用来刷牙，被全营人起哄及追拍。 馕是沙漠中最好的干粮，在干燥的情况下它可保持多日不抽水。所携其它食品也比较考究，例如葡萄干、巧克力、榨菜、茶、果珍，可以补充所需维生素、盐、葡萄糖及热量。 我的睡袋是1000克绒的，在－15度的低温下，保持体温没问题。是夜宿营，我、铁男、老郑及北京来的女记者小何共挤一顶帐篷。我想睡边儿，铁男不允，说他和老郑的睡袋是1500克。早上醒来，睡袋上部尽是冰霜，气息所致。铁男和老郑是老野营了，倒下便睡，并且很快就发出抑扬顿挫的鼾声。起初我和小何并不适应，到了夜半我被冻醒，发现小何竟然也在鼾唱，当然是很女性化的。 出来小解，还有一堆篝火在燃着，几个人在小声聊着。后来他们把篝火熄掉，将余烬用沙埋上，在上搭起帐篷和防潮垫，名为“火炕”。 回到自己的帐篷睡下。
第二日 宿营之地为1号营地。依惯例，在1号营地留下返程物品若干，主要是水。荒漠里人迹罕至，无丢失之虞。11时才出发。 天气变得燥热起来，腾起的灰尘形影相随，但风力却依然微小。问过石油工人，他们在沙漠深处住了6、7个月，未见有强烈的风，这与传说中有异。 路遇一近代墓葬，有人说是穆斯林墓地。有简要的围墙，无坟丘。似已被盗过，裹尸布狼藉，颅骨被人恶意地搁在一具木桩上。 沙丘间有一条辙印很宽的土道，为沙漠车迹象，与前进方向一致，不得不顺行。行至5公里，远处响起汽车轰鸣的声音，急避。 又行，但汽车意外地又返了回来，并停在了路上，遂前往攀谈。前边7公里处有611041石油钻井队，车是钻井队的拉水车。司机是河南信阳人，甚健谈与好客。原来发现路上有许多的脚印，他很惊疑便返回探查，沙漠中是极少人烟的。他很热情地邀众人上车搭便，欣然从命。河南人吹嘘这辆“奔驰”沙漠车价值150万，是1985年进口的。相信所言不虚。刚行不久，便遇第二组人员，司机为难地说可能拉不了了，要超载。无需讨论即决定女士和背包搭车，男士步行。沙漠车卷尘而去。 卸了背包的男士甚是雀跃，几乎是跑着上了路，疾行8公里。不久我的脚疼痛难忍，几近力竭。地形不好，非常消耗体力。 14时到达钻井队，被款待以面条。仅一天多，卤面已变得像山珍海味之鲜美，一抢而空，几续几净。好客的河南人还拿出了沙漠中珍稀的啤酒和香梨，队友们虽欲望难耐，但绅士依然，只略品尝。 又上路。地貌变为沙丘和沙梁，高可达十几米。这是两天来最难走的一段路，可谓进两步退一步。今日原本计划路程20公里，但行至18公里时，已难以为继，便扎下营来。 营地间点起四堆篝火，馕也吃过，茶也喝过，铁男宣布：此地距小河还有12.6公里，明日徒手前往，简单看过便返回宿营。我去找铁男，他们几个正围着火堆研究。同时重申不可上山的纪律。这简单看过当时便令不少人抵触，有人嘀咕道：咱们干吗来啦！24公里也过于急迫。遂有骚动。铁男与张教授商量过，改为：背包行5公里，再徒手余下7公里，在弃包处宿营。至于小河，可以更近些，但决不准登山。 我的脚打了7个水泡。挑开，覆以创可贴。昨日睡袋不得晾，凉甚。鼾声仍如既往妙曼。
第三日 早7点及起来开始收拾东西。差10分8点开始出发。这时天刚刚亮。开始时大量沙丘。后来出现盐碱地。接着沙丘又开始多起来。又是盐碱地。走了一公里的模佯，10点10分，沙丘矮到一米多高。这时发现远处一个馒头状山包。用GPS。据说三月份中科院就要正式发掘。可以看到很稀疏的胡杨躯干。昨天还怀疑坐标是否准确，现在看是准的。 队长命令都停下来，停在距小河6、7百米的地方。然后派了几个人前去观察。后来看到他们挥挥手，大家跑起来，向小河冲去。
当王铁男催促大伙快点离开的时候，我几乎要骂他过于程式化。和其他人一样，我围着小河已转了几圈，但感觉上还是一片茫然。也许我还真动过这个念头：趁人不注意飞跑上小山，近视一眼就溜，但我想是没这胆子。离开小河后，我若有所思，不知不觉离开了来时的路。在荒原里我独自步行，东张西望。还数次回头遥望小河，它已很遥远了。沙漠无羁地起伏，枯木无限地纠缠，一幅千古洪荒的画面。我印在沙上的脚印也许是数百年来的首次，也许在沙下还有另外的脚印，我们是不同的族类，却重叠在相同的自然景色下。我们有哪些共同语言呢？我们都需要水，你的是盛在河床里，我的是盛在塑料瓶里。这就使我想起王炳华很美妙的“断想”，王炳华说当时小河的三面都是河流，人们是划着小船来到墓地的。这个设想很美好，这喻示着当时的湖泽水鸟。轻舟承载来的不是沉重的死亡，而是对生活婉转的留恋。即使那些丛密的多棱木杆，也带有这个意味，这些原来是鲜红颜色的树立，也许是类似墓碑的东西，不同的棱面表示不同的辈份或官阶。但我宁愿认为它代表着对树的眷恋——浓密的胡杨林曾给予他们无比的庇护。
我可能走了很远，直到杨立群在很远的一个沙包上使劲喊我、摇动手臂，指示我回到正路上去。王铁男见到我时他隐忍着没有发作，见到所有人都返回我想他感到轻松，轻松于没人违背规定上到小山上。 回到出发营地，又扎起了帐篷，红红绿绿，煞是好看。队员们三三两两在营地附近转，他们拣了一些的五铢钱、中间带孔的玛瑙珠、金属坠儿以及打磨过的石片。五铢钱是西汉的钱币，这毫无疑问。他们是不是意识到他们很幸运我不得而知，贝格曼他们当年也只拣到5枚五铢钱。这些西汉发行的货币说明的是，古丝路的中路正是从小河5号的旁边经过，至于拿五铢钱不大当回事的、疲惫的那些2000年前的商人们，是不是也发现了小河，已经无法证实了。 |
