在河南省固始县城东南45公里处的陈淋子镇九华山上有一座河南省文物保护单位、河南省重点寺庙??妙高寺，它以其渊源绵长的佛教文化在豫皖鄂三省交界处声名远播。

固始九华山是大别山北麓一个风光奇异、景观独特的山脉，平均海拔500米以上，妙高寺就座落在九华山的半山之中。相传，新罗国（今朝鲜）王子金乔觉（金地藏），在卓锡安徽九华山之前，曾在妙高寺传经布道多年。因此，佛门把安徽的九华山与河南的九华山相提并论，故世人有“东九华、西九华”之说。妙高寺前有南天门，后有华岩寺，鹿鸣庵和地藏王府相辅为左右两翼，巧妙的构成一处“三院一体、僧尼合寺”的佛门圣地。

妙高寺始建于隋末年间。在距妙高寺东北1000米处，有一片高僧塔林，高僧塔林的塔铭有这样的记载：“大清顺治四年，竺启师卓锡入山有诗云：“策杖欣逢主道场，堪怜名利含虚荒；树缘萝挂谁芟蒂，灶破烟消莫问粮；漫山荆蓁开月径，且敲石火续灯光。迩来似有回春意，野草闲花透色香。”竺启师卓锡于大清顺治四年（公元1688年），为妙高寺第三十六代住持，每代以30年计，为1080年。可见，古寺距今已有1390余年。

鹿鸣庵的历史当追溯到600年前。寺内现存的大清道光六年（公元1826年）制作的庵碑碑文曰：“粤自大汉永平八年（公元65年），我佛如来倡教东土，是由建寺（指妙高寺）崇祀，历唐宋元明而香火不衰……又号鹿鸣庵者，邑民申家福也。家福夫妇年老无子并远门近亲无可继之人，因投固陵南乡妙高寺为僧，其居一室改为庙宇，即将所有亩产入庙，作香火之资，而徒子法孙日焉……，由家福以迄于今相传近十代……”按碑文推算，大清道光六年（公元1826年）以前，申氏夫妇入寺入庵大约在公元1400年前后。自此，开创了妙高寺僧尼合寺的佛门新篇。

妙高寺占地22000亩（包括耕地），原房114间半，由山门、东西耳房、大雄宝殿、地藏王府、配殿等建筑组成，规模宏大，气势壮观，吸引了无数高僧鸿儒，大心居士，十方长者，善信人等，同发菩提，祗颂佛事。几经战乱，妙高寺现仅存房屋18间，房屋面积360平方米，为明清建筑，前殿建筑为石基，青砖灰瓦，殿堂含廊，廊前四根木立柱上镶嵌着精美的大型木雕，正中两根立柱上，倒爬着一对雄狮，左边的一个利爪搂绣球，右边的一个双臂护幼狮，它们昂首挺胸，巨头卷毛，隆鼻暴眼，利齿外露。两边依墙的木立柱上倒卧着一对怪兽。它们肌肉突出，阔面大耳，鹰勾似的利齿伸出唇外，令人望而生畏。四只神兽的背上各骑着一个武士，他们威风凛凛，神态各异，栩栩如生。内檐带暗卷，迭檩重梁，双龙进洞的顺方，精雕了龙凤、花鸟图案及“文王访贤”、“太公钓鱼”等历史人物形象。檐高丈四，斜封着锦纹花砖，一层层重迭，飞出檐口，脊上排出双龟纹的花板子；脊两端伫立着一对鸱吻。台阶上，朱漆大门两旁，有一对雕琢精美的石鼓，门上方“妙高寺”大匾悬挂正中，楹联：“枫鸟松竹皆成佛事，诸恶莫论众善奉行”。苍劲挺拔，古风依然。

在妙高寺周围还有南天门、放生池、迎佛台、得儿窝、高僧塔林等人文自然景点。南天门在寺门正南方，相传唐王李世民有一年在此打仗兵败遭敌人追杀，便策马奔向妙高寺。在寺门前得四位武僧拼死相护，遂转危为安，李世民登基后，便钦命在此栽下四棵松树以示纪念。四棵古松几经遭毁，现仅存一棵。冠如华盖，傲然屹立。由南天门而上，便到了放生池，相传，这里每年有数千条鱼乘云雾而来，且每条都是红颜色，故有“飞来池”之称谓。距放生池十多米处，有一巨石形成的钱眼，俗称“打儿窝”，前来寺院敬香献果的善男信女们，都来这儿投掷。投中者即可心想事成，获得菩萨保佑。在寺院东方，有鬼斧神工造就的天然石壁，名为“迎佛台”。有香客在此立房一间，终年香火不断。据河南省古建研究所专家牛教授向我们透露，当年妙高寺被批准为省重点文物保护单位，主要缘于妙高寺独特的塔林。妙高寺的塔林有二处，一处在寺院东侧，称比丘尼塔林；一处在寺院东南一公里处，称高僧塔林。其塔林的风格有异于嵩山少林寺塔。从塔的造型和塔身的莲花上探讨，是隋唐建成，且与藏传佛塔相似，为考证寺院的历史，提供了重要依据。在比丘尼塔林中，有一通清乾隆年间立的墓碑。碑上方有一个醒目的“佛”字，下行小字：“十方僧尼二普同塔”，经过辨认，系“宗持寂光灵骨”、“戒待运空灵骨”。僧尼合寺亦为奇观，而僧尼合塔更为佛门弟子之罕见。

妙高寺海拔599米，四周翠竹环绕，云雾成烟，长林绿暗，松高石瘦，涧远泉出。新篁摇曳，时间万竿之烟雨；镜面无波，长留千载之幽魄。野路如带，田畦如梯，鹰往鹭来，树穷花出。上有万亩梯茶，“九华山”牌信阳毛尖享誉神州，下有碧波万顷的“关门山水库”，泉水清洌甘甜，还有百亩桃花岭果园和环抱山川的翠竹枫林，一年四季景色各异，蔚为壮观。站在寺庙门前，脚下群山蜿蜒，远眺层峦叠嶂，案山分明，豫皖两省的界河??长江河犹如丝带在山脚缠绕而过，此时此景你不能不叹服古人选建寺庙之独特。

妙高寺佛教文化源远流长。明《嘉靖固始县志?艺文篇》记：“俱明佥事朱冠写诗称赞：古寺驰名已有年，追随今喜得参禅。报宾童子钟初动，习静僧人榻已穿，打坐我便松下石，奋飞鹤避竹间烟，出门便落风尘里，何幸山房借一眠”。妙高寺为历代皇王虔诚礼拜之地。秦王李世民登基后，曾下令扩建；南朝后主陈叔宝胞弟陈叔季??智能大祖曾任住持多年，明永乐三年（1105年），据嘉靖《固始县志》记载，海云大师曾重修妙高寺。在现存庙碑记载，大清乾隆皇帝钦命立碑巩固。寺内现存的“皇图巩固帝道遐昌”碑文中镌道：“特授固始县正堂加五级记录，二十四次记大功，十次卓异侯升……。”这位护寺有功的县令，被乾隆皇帝多次加官进爵。

妙高寺属禅宗临济宗之临济刹一脉，下领九连庵、马家庙、青山寺、万福寺、法华寺、万年庵、圣塔寺等7座，分布在固始张老埠、祖师庙、陈淋子等乡、镇和安徽霍邱县等地。从清顺治四年（公元1688年），竺启大师卓锡妙高寺，妙高寺作为临济宗之临济剂的重要寺庙，宗谱是：“祖道明宗正，戒定复慧源，妙姓真如诲，慈济广宏传，机灵心大悟，义圣理周全，若问玄中指，长空月皎然。”目前已传至第20辈“传”字辈，若累加竺启大师前36代，妙高寺自建寺以来，已传了56代。在煌煌千余年历史长河中，虽几经兵灾破坏，但妙高寺则以其深厚的佛教文化渊源，在豫皖鄂三省交界地带独树一帜，历唐宋元明清至今而香火不衰，成为豫皖鄂三省交界、方圆几百里内重要的佛教圣地。