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安迪.汉伯斯顿，以前是职业自行车手，他是唯一的获得意大利自行车巡回赛的美籍冠军得主，也是第一位赢得自行车环法赛的美国人。 汉伯斯顿先生在他的网站上写到：“我们的所有旅行道路的设计都使富有经验的自行车手满意。”为了训练，他建议：“你至少训练6-10周，每周在你能找到的有许多小山丘的道路上行驶100英里。”因此我有一个想法，所有骑自行车的伙伴一起来举行一次自行车旅行就像我和我的妻子、儿子抵达Castagneto CardUCCi(地方名)去度假一样。他们看起来就像汉伯斯顿先生一样，45岁了还保持着苗条和敏捷的身躯，充满活力。
大致上，我们的团体由普通的人所组成，大多是一些中年男子和中年妇女。 他们都是狂热的骑自行车爱好者。其中有一个人名叫鲍伯.依斯托夫,阿拉斯加州最高法院63岁的法官，他说热衷于骑自行车在下坡路上疾驶有如滑雪的感觉。 我们的旅行具有挑战性。最长的山丘路是15英里，有15%是最险峻的，一天最长路程是90英里，而且所有道路都是不平整的。很难想像一群中年人有把握在这样难度的道路上跑上十天。 贝利博士以前是一个田径运动员，他想一个好的自行车手应该像一个田径运动员一样苗条而且年轻。 但贝利博士又说：“我很快地了解到当我跟有着36英寸腰围的人一起骑车时，当他们行驶远离我时，我看清了他们的腰背。 他才渐渐意识到，骑自行车要比跑步允许的身型和年龄都要宽。最好的自行车手上坡路要有最好的比重，这通常意味着苗条而有力。但体重大的自行车手下坡路的的速度比较快。在道路平坦的情况下，体重轻对骑车并没有多少帮助。 詹姆士.哈格伯格,马里兰大学的一位运动机能学教授解释到，在一条平坦的道路上赛跑和骑车之间的不同关键在于掌握运动员重心。 对赛跑而言，若赛跑者的体重明显超标，这将是很不利的。你的体重越大，就要花费越多的体能去移动。 但是对骑车而言，就有不同的动力学上的区别-你身体的运动并不包括地心引力上下移动方向的力。 骑自行车和赛跑之间的不同就像是在一根弹簧单高跷棒上向前移动和在轮子上滚动的不同。这就是为什么罗卜特.费兹，一位麻省理工大学生理学实习生，也是一位田径运动员，曾说一个好的田径运动者赛跑时平稳得能在头上平衡地放上一个苹果。 甚至连汉伯斯顿先生对骑车的说法也感到惊讶。之前他想拒绝来自圣地牙哥的一位女士参加他的旅行。“她的体重严重超标，”他说，而且即使她声称她自己是一个富有经验的骑车手，他还是担心她会拖团体的后腿。他错了。 “她骑得很好，”汉伯斯顿先生说，“她的技巧非常有效。我感到吃惊和高兴。” 关于在年龄上的影响，哈格伯格博士说，年迈的自行车手会逐渐慢下来，但他们不会像赛跑者那样比以往差多少。这是因为骑自行车，在极度疲劳的时候，所需的耐力和程度都与赛跑有所不同。 “能说明的最好的例子，就是自行车环法赛，”哈格伯格博士说。 我们的旅行团询问汉伯斯顿先生，一个专业的骑车手能在一个比赛期间提升15%的等级吗?他回答说，大概是我们团中最快速度的二倍才行。 在比赛后是如何恢复的呢?汉伯斯特先生过去一年当中曾经参加过100场比赛，包括自行车环法赛，他将在一个长而轻松的旅程中恢复过来。他常常在一个较难的比赛后骑自行车缓和三个小时。然后他将继续另外二个小时的比赛。 汉伯斯特先生说，恢复对专业自行车手来说是一个受限制的因素。这就是为什么大多数的专业骑车手在32岁以后的比赛中不能再获胜的原因。 “在你32岁的那年，怪诞的事情发生了，你不能再胜利了。”汉伯斯顿先生说：“你的持久力没有了，且不能再恢复。” 当汉伯斯顿先生退休的时候，他是34岁，“而且我已经在二年内没有赢得一个比赛。” 现在，他估计，他的能力只是比前的80%。 即使是80%,对于安迪.汉伯斯顿来说仍然会给人深刻的印象。我们的自行车旅行一结束，他将骑一条有着很长斜坡去Suvereto(地名)的路，这条路有一个成187度的Z形折返的转弯。 他说：“这是我最喜欢骑的一条路。” |
