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 近两年跑步界的赤足风潮正夯，相关书籍、知识、甚至电影，如雨后春笋般不断冒出，各家鞋厂也陆续推出赤足鞋款，希望让跑者们在练习赤足跑步的同时，也能拥有跑鞋的保护与辅助机能，赤足跑鞋如今甚至占据全球跑鞋销售总额的15%，且持续成长中。
 对于赤足跑步的研究大多呈现正面的论述，认为赤足跑步、或是穿着越接近赤脚跑感的跑鞋，能改善跑姿、减少不正常的生物力学动作与额外的冲击。举例来说，哈佛大学曾针对赤足与穿传统厚底鞋的跑步动态进行研究，发现习惯穿厚底跑鞋的肯亚小孩，脚在落地时会先由脚跟触地、产生多余的冲击力，而赤足跑的对照组，则呈现压力随重心转换的平顺曲线。
 好了，穿上如光脚履地的赤足跑鞋，一定能让我多年来笨拙的跑步姿势，与不时酸痛的关节韧带立即改善吧?你也许迫不及待想买双鞋底薄可透明月的赤足跑鞋，并丢掉原本的“凶手”，从明天开始即刻上路。喔耶!一切就如童话故事般完美收场。 先别急，让我们来看看另一个有趣的研究，英国运动医学期刊对36位习惯穿传统跑鞋的资深跑者们进行实验，将所有跑者分为两组，一组穿五指鞋、另一组则穿传统跑鞋;两组跑者在实验前皆先照射MRI核磁共振，确保骨骼健康良好，接着同时进行10周、相同地形与里程的跑步训练。
 赤足鞋组的跑者皆依排定计画、循序渐进地换穿赤足跑鞋，方式是从第一周开始，在最短的练习穿一次五指鞋，其他练习则穿传统跑鞋;在没有不适的状况下，第二周多增加一些短程的五指鞋练习，第三周再增加一些，第四周开始在较长的练习中穿五指鞋...依此类推逐渐增加使用五指鞋的里程。
 10周结束，所有跑者再次进行MRI检验，你也许会认为循序渐进的赤足鞋组身体所受的冲击较传统鞋组小上许多，但事实正好相反，赤足鞋组产生了明显的压力反应，甚至包括骨髓水肿(一种骨骼因遭受冲击、超出负荷而发炎，造成骨骼中液体分布不正常的状态) 的现象。 这下可好，你看完前两段就跑去买的赤足鞋要拿去退了吗?别灰心，该实验的研究员观察实验结果并参照文献与临床资料，做了这样的评论： 「骨骼只要受到压力或冲击，不论是跑步或其他反覆性的动作，都会经历一个损伤重建的过程，目的在于让骨骼更加强健、以避免受伤;若骨骼受到太密集或太强大的冲击，使重建的速度赶不上损伤，就会造成伤害。」 回过头来，注意到这个实验时间是10周了吗?该实验的结论是，穿着赤足跑鞋、回归赤足跑法不是不好，但除了循序渐进之外，人体适应的时间往往比我们想得要长许多，以本实验而言，就算是资深跑者，10周的时间仍显不足，所以一般人更要谨慎以对，宁可保守些，也不要躁进，最终可能未得其利，先受其害。
 同样的道理，也可以论证为什么马拉松赛场上的顶尖跑者们，总是穿着薄底跑鞋比赛与进行训练，就是因为他们训练量大、训练密集、配速又快，尽管他们较一般跑者有更好的跑姿、肌力与动作模式，能减轻骨骼与肌肉的负担，骨骼受压的强度与时间仍较常人多出许多，所以要藉由薄底跑鞋提供必要的保护，以取得损伤与恢复的平衡。 同时，撇开动作不谈，合适的跑鞋提供鞋底的抓地力与反弹回馈，对速度提升仍有一定的帮助。最后，应该没有选手希望比赛到一半被路面异物刺破脚吧?人体不比汽车，可是没有“备脚” 可以即时更换的。 许多推出赤足跑鞋的鞋厂都有如何从一般鞋款换穿赤足鞋的指引，各位跑者不妨参考看看，切记，循序渐进之余，别忘了倾听身体的声音、多给身体一点适应的空间。 |
