照壁山位于乌鲁木齐市南郊40公里板房沟的深山密林中。照壁山为密布天山云杉纯林的巍峨山岭，山体呈东北-西南走向，三面被水环绕，侧面成一高达400米的金字塔形。

民间传说，照壁山是以山势陡峭、阳光照射与河水竞相争辉得名。另有神话传说：唐僧师徒上西天取经，曾路过此地，遇七蛇妖拦路，指名要与孙悟空交手，孙悟空懒于动手，顺手拔一仙毛变成仙果掷于照壁山，蛇妖垂蜒欲滴，从三个不同方向同时扑向仙果，迭相争夺，被大圣念动咒语定身于此，遂成巍峨山岭。

照壁山南侧，河谷两岸，悬崖对恃，只露一线青天，形成长达十余千米的著名水峡，其中后山五道凹一段峡谷，林深草密，悬崖逼水，石门林立，山回水转，环境至为幽静、险胜，常有马鹿、狍、野猪等出没，是开展探险和生态旅游的好地方。